Nottingham Forest berharap Ola Aina akan tersedia untuk perjalanannya ke Arsenal setelah kembali dari tugas internasional bersama Nigeria lebih cepat dari jadwal minggu lalu.
Aina sedang dalam performa fantastis musim ini, selalu hadir di starting line-up Nuno Espirito Santo saat Forest naik ke posisi kelima.
Bek kanan tersebut menyelesaikan 90 menit penuh dalam pertandingan yang berakhir dengan kekalahan 3-1 melawan Nottingham Forest sebelum jeda internasional, dan bermain 83 menit bersama Nigeria di kualifikasi Piala Afrika melawan Benin Kamis lalu.
Mantan pemain muda Chelsea itu digantikan pada menit-menit akhir dan kemudian menerima perawatan untuk masalah yang dideritanya dalam pertandingan tersebut.
Hasil imbang 1-1 melawan Benin memastikan Nigeria lolos ke Piala Afrika tahun depan dengan satu pertandingan tersisa.
Dengan Forest yang berhubungan langsung dengan Federasi Sepak Bola Nigeria, sebuah kesepakatan dicapai untuk mengizinkan Aina melewatkan pertandingan hari Senin melawan Rwanda dan kembali ke Inggris akhir pekan lalu untuk menerima perawatan di Forest.
“Hubungan adalah kuncinya,” kata pelatih sementara Nigeria Austin Eguavon dalam wawancara dengan All Nigeria Soccer.
“Sebelum pertandingan kami melawan Benin, saya berbicara dengan pejabat Nottingham Forest, dan kemudian saya menerima pesan dari Nuno, sang manajer, menanyakan apakah kami dapat melepas Ola Aina karena mereka akan menghadapi Arsenal akhir pekan depan.
“Saya setuju dan mengatakan bahwa jika kami dapat mencapai hasil positif di Pantai Gading, kami akan menjaga hubungan baik kami. Kami memiliki pemain pengganti, jadi oleh karena itu penting untuk menjaga hubungan.
Pernyataan resmi dari Federasi Sepak Bola Nigeria menambahkan: “Nottingham Forest FC, yang bermain di Liga Utama Inggris, dengan tegas meminta agar bek sayap Olaoluwa Aina diizinkan kembali ke Inggris untuk memainkan pertandingan penting mereka, setelah mengamankan kualifikasi untuk Piala Afrika.”
Aina akan diperiksa minggu ini dengan laporan di Nigeria yang mengklaim alasan pergantian pemainnya minggu lalu mungkin karena kelelahan.
Forest menuju ke London utara untuk menghadapi Arsenal pada jam 3 sore pada hari Sabtu.