“Saya bertaruh £750.000, lalu mengapa pemberi pinjaman terus memberi saya uang?”

Ketika Ali Robb berusia sembilan tahun, dia terpesona oleh cahaya terang dari arena hiburan tepi pantai tempat orang tuanya mengajaknya bermain penukaran koin setiap musim panas.

Dia tertarik pada dua koin yang bertumpuk itu, berada di dekat tebing, mengetahui bahwa koin-koin itu bisa jatuh kapan saja dan dia akan meraih kemenangan besar sebesar 20 pence.

Ketika dia berusia 11 tahun, Ali terpikat pada jackpot £2, dan dalam waktu dua tahun dia dengan senang hati pergi ke bandar taruhan bersama ayahnya untuk menonton balapan anjing pagi hari dan menunggu ayahnya menyalakan TV di sore hari. Taruhan.

Ketika dia mulai mendapatkan bayaran dari pekerjaan keuangan pertamanya pada usia 16 tahun, Ali mulai menghabiskan hingga £40 sehari di arcade jalanan.

Dia tidak menyadarinya pada saat itu – dan dia tidak menyalahkan orang tuanya – namun serangan dopamin yang Ali dapatkan di setiap kemenangan adalah gejala awal dari kecanduan yang akan mengambil alih seluruh hidupnya, yang pada akhirnya membuat dia kehilangan rumahnya, dan keluarganya. Karir, hubungan, dan kesehatan mentalnya.

“Fakta bahwa saya kehilangan sebagian besar hidup saya karena perjudian sungguh menyedihkan. Ini bukan tentang uang. Ini adalah cara saya kehilangan kehidupan normal dalam segala hal. “Semuanya hilang karena cahaya terang dan kesempatan untuk menang besar,” jelas Ali, kini berusia 10 tahun, 52 tahun.

Dia tidak diizinkan secara hukum untuk memilih ketika dia mengambil pinjaman pertamanya – £1.000 dari bank besar – untuk membayar kebiasaannya. Meskipun ia berpenghasilan, pertaruhan remaja berusia 17 tahun ini sudah melebihi gajinya, dan ia membiayai kembali pinjaman tersebut setidaknya tujuh kali selama dekade berikutnya.

Setiap permintaan dipenuhi tanpa pertanyaan mengapa dia membutuhkan uang tersebut.

Pada pertengahan tahun 1990-an, Ali menghasilkan banyak uang dengan bekerja di bank-bank internasional, namun semakin tinggi gajinya, semakin sering ia berjudi. Dia membeli flat dua kamar tidur di Chigwell seharga £57.000 dan segera harus menggadaikannya kembali.

Namun kecanduannya tidak hanya berdampak pada keuangannya, tapi juga merusak persahabatan Ali. Meskipun dia akan pergi keluar di malam hari, dia akan kesal jika teman-temannya memilih bar yang tidak memiliki mesin buah, karena malam hari dia dihabiskan untuk bermain di bar tersebut, atau menonton orang lain bermain. Dia bahkan akan mematikan teleponnya saat dia berdiri di depan mesin, agar tidak mengganggu apa pun selama waktu perjudiannya.

“Saat Anda berjudi, Anda merasa tidak ada hal lain yang berarti. “Jika Anda kalah, Anda akan merasa sampah, malu, dan kotor selama sekitar satu jam, namun besok adalah hari yang baru,” akunya.

“Ini seperti Anda berada dalam autopilot – ada pemicu di kepala Anda yang membuat Anda terus kembali untuk mencoba mendapatkannya kembali. Anda merasa terjebak, tapi Anda tahu Anda bisa menyembunyikannya, karena selalu ada peluang untuk kemenangan besar itu.

Perjudiannya juga telah menutupi hubungan romantisnya. Ali mengatakan pasangannya berada di urutan kedua setelah kecanduannya.

Ketika uangnya akhirnya habis 20 tahun lalu, dia pertama kali meminta bantuan. Seorang profesional keuangan dari gerejanya memintanya untuk menulis laporan keuangan. Dengan menuliskan angka-angka tersebut di atas kertas, Ali menyadari bahwa ia menghabiskan lebih dari £1.000 sebulan lebih banyak daripada penghasilannya.

Saya terkejut. Kreditor akan menelepon saya lima kali sehari di tempat kerja, untuk melunasi hutang saya, namun saya selalu mempunyai gagasan di kepala saya bahwa saya bisa mendapatkan semua yang saya layak dapatkan dengan berjudi.

Pada akhir tahun 2007, Ali mampu membiayai kembali seluruh utang hipoteknya – yang telah meningkat dari sekitar £80.000 menjadi £137.000 – yang ia miliki di sebuah bank besar.

“Hanya butuh satu jam sampai permohonan disetujui.” Saya kaget karena saya mengira permohonannya akan ditolak, dan saya berpikir – bagaimana bank bisa melihat hal ini dengan baik. “Mereka tidak pernah mempertanyakan perjudian saya – saya hanya mengatakan kepada mereka bahwa saya perlu membiayai kembali dan itu saja. Saya tidak pernah berpikir untuk berhenti berjudi; saya hanya berpikir saya bisa terus berbelanja;

Dan dia melakukannya. Pada tahun 2012, selain bonus lima digit, Ali memperoleh penghasilan sekitar £4.000 sebulan, namun dia menghabiskan £52.000 untuk kartu kredit dan pinjaman, yang tidak cukup untuk menutupi perjudiannya, jadi dia mulai mengambil pinjaman gaji. – Sekali lagi, tidak ada pertanyaan, dengan pembayaran hingga £2.400 per bulan.

Sekitar waktu itu, Ali menerima tiga pembayaran besar; paket redundansi lima digit ketika dia kehilangan pekerjaan keuangannya, warisan £70,000, dan pembayaran PPI £30,000; Namun tak lama kemudian dia ditelan oleh hutang dan kecanduan sehari-harinya.

“Saya terus berjudi pada saat itu,” kenang Ali. “Saya mungkin menghabiskan dua atau tiga jam di toko taruhan atau bermain bingo di malam hari dan menghabiskan £500 untuk membeli mesin di sana.

“Saya sudah mencoba berhenti sebentar-sebentar, tapi itu tidak akan bertahan lebih dari beberapa minggu.”

Tanpa kemudahan akses terhadap kartu kredit dan pinjaman, Ali yakin ia tidak akan terjerumus utang sebesar ini. Tapi dia tentu saja tidak sendirian, karena laporan baru dari pemberi pinjaman langsung Salad Money menemukan bahwa perjudian yang berbahaya dan berat telah meningkat dalam satu tahun terakhir, menurut analisis mereka terhadap lebih dari 200 juta transaksi keuangan, dengan satu dari sepuluh menghabiskan lebih dari £1.000 untuk masing-masing transaksi. bulan untuk berjudi.

Ali begitu terbebani dengan banyak hal sehingga pada tahun 2016, setelah dipecat, dia memutuskan untuk menjual apartemennya di London dan pindah ke Skotlandia untuk memulai awal yang baru.

Saya putus asa pada saat ini. Saat flat saya dijual, saya meminjam £27.000 dari seorang teman, menghabiskan semuanya dalam waktu enam bulan antara menjual flat saya dan menjualnya.

“Sungguh melegakan ketika sudah selesai, karena jika tidak terjual, barang itu akan diambil kembali dan saya tidak akan mampu membayar kembali uang teman saya, yang akan membuat saya merasa ingin bunuh diri.”

Namun, tanpa gangguan dari pekerjaan dan uang dari penjualan flat di rekeningnya, Ali mulai berjudi antara £30.000 dan £50.000 sebulan.

“Itu hanya kejadian sehari-hari,” jelasnya. “Suatu kali saya hanya berada di sana selama sepuluh menit sebelum saya kehilangan £1.000 – yang merupakan stop loss saya.

“Melihat aktivitas kartu debit saya, ada sekitar 1.800 transaksi kartu debit di bandar taruhan dan kasino selama 10 bulan tersebut – dengan omset sekitar £200.000.”

Ketika uangnya habis lagi pada bulan November 2017, Ali menghubungi RCA Trust, salah satu penyedia utama dukungan kerugian terkait perjudian di Skotlandia.

“Saya tahu saya punya masalah dan memerlukan bantuan untuk mengatasinya, namun saya tidak panik karena saya masih yakin ada kemungkinan saya bisa mendapatkannya kembali,” katanya.

“Tetapi karena saya tidak menggunakan kartu kredit saya selama 10 bulan karena penjualan tetap, penyedia kartu kredit saya terus-menerus mengirim email kepada saya untuk menggunakan kartu saya. Dengan saldo yang belum terpakai sebesar £50.000, mereka menawarkan untuk memberi saya uang tunai rekening giro dengan bunga 0%, jadi dalam tiga atau empat bulan, saya hampir kehabisan semua kartu kredit saya.'

Satu-satunya jalan keluar bagi Ali adalah kebangkrutan, yang ia ajukan pada tahun 2018. Meskipun itu juga berarti bahwa ia akan dipecat dari kariernya di bidang keuangan, mengambil langkah ini memberinya keringanan yang signifikan dari beban utangnya yang sangat besar, jadi langkah selanjutnya adalah mencari bantuan darinya. dokter.

Bahkan selama masa pemulihannya, dia tidak kebal terhadap godaan.

Setelah bangkit dari kebangkrutan, Ali mendapati dirinya dikepung oleh lembaga referensi kredit, yang mendorongnya untuk mendapatkan kartu baru guna meningkatkan peringkat kreditnya. Ketika dia menolak tawaran tersebut, pemberi pinjaman tetap mengiriminya kartu, dan setelah dua bulan, dia mencapai batas maksimumnya. Kali ini, melalui belanja kompulsif; Kecanduan transportasi umum terjadi pada mantan penjudi.

Saya tidak punya banyak uang, jadi ada yang seperti stiker kuning di supermarket. Saya akan pergi ke Lidl dan melihat diskon 30% untuk sebungkus kecil ayam, dan saya harus mendapatkannya sebelum orang lain. Atau itu akan menjadi pakaian yang tidak saya perlukan.

Ali memasang taruhan terakhirnya pada September 2018, dan tiga bulan kemudian dia mulai menjadi konsultan.

“Itu membantu saya, karena saya akhirnya bisa berbicara dengan seseorang yang mau mendengarkan saya dan tidak menghakimi saya.” Meskipun hal itu mengungkit hal-hal menyakitkan dari masa laluku, itu adalah bagian pertama dari teka-teki dalam membangun kembali hidupku.

Melihat ke belakang, Ali menegaskan bahwa dia dimanfaatkan dan mengatakan dia masih menghadapi konsekuensinya.

“Saya dimanfaatkan oleh bank yang meminjamkan uang kepada saya tanpa bertanya tentang perjudian saya, meskipun hal itu terlihat jelas di laporan,” katanya.

“Saya masih menderita suasana hati yang buruk, depresi, dan keinginan untuk bunuh diri karena kelelahan dan kekhawatiran yang terus-menerus bahwa apa pun yang saya lakukan selanjutnya akan menjadi kecanduan baru. Karena Covid, saya selalu berisiko menjadi tunawisma karena keinginan tuan tanah saya untuk menjual properti mereka. Untungnya, saya memilikinya sekarang.” Rumah dewan dengan satu kamar tidur dan saya sangat menyukainya.

Meski telah berhasil mengatasi kecanduannya dan mendapatkan dukungan yang sangat dibutuhkan dari teman dan keluarga, Ali mengaku masih menghadapi banyak hari-hari sulit.

“Perjudian telah menghancurkan seluruh hidup saya,” tambahnya. “Saya merasa tidak mempunyai kesempatan untuk menjalani kehidupan normal.

“Jika saya mempunyai satu keinginan, saya akan kembali dan memperingatkan diri saya yang berusia 16 tahun tentang dampak jangka panjang dari perjudian di usia muda terhadap otak.

Sumber