William Saliba mengatakan semua orang di Arsenal “sangat senang” bahwa Martin Odegaard kembali bugar dan bersemangat, memuji kaptennya sebagai salah satu dari tiga gelandang terbaik di planet ini.
Odegaard mengalami cedera pergelangan kaki saat menjalani tugas internasional bersama Norwegia pada awal September, dan akibatnya pemain berusia 25 tahun itu harus absen selama 12 pertandingan Arsenal.
Absennya pemain Norwegia itu dari tim bertepatan dengan hasil yang sangat mengecewakan bagi Arsenal, dengan pasukan Mikel Arteta kini tertinggal sembilan poin dari pemimpin klasemen Liverpool di Liga Premier.
Tapi Odegaard tampaknya kembali ke performa terbaiknya di akhir pekan, memberi Bukayo Saka assist keduanya dalam dua pertandingan saat raksasa London utara itu menang 3-0 di kandang Nottingham Forest yang berbahaya asuhan Nuno Espirito Santo.
Odegaard juga membintangi kemenangan Arsenal 5-1 atas Sporting di Liga Champions, setelah menerima pelanggaran dari Ousmane Diomande yang menghasilkan tendangan penalti untuk Saka di babak kedua di Lisbon.
Dengan tim tamu berada dalam jarak tiga poin yang nyaman, Arteta mampu mengeluarkan Odegaard dengan 12 menit tersisa, menjaga kaptennya tetap segar untuk perjalanan mereka ke West Ham pada hari Sabtu.
“Saya pikir kami memiliki dua atau tiga minggu sebelum jeda internasional ketika itu sangat sulit, tapi sekarang, kami kembali dan memainkan dua pertandingan yang sangat bagus,” kata Saliba di situs resmi Arsenal usai kemenangan tersebut.
Dia menambahkan: “Tetapi ini tidak cukup. Kami harus terus seperti ini dan kami memiliki pertandingan besar pada hari Sabtu.”
“Tapi itu bagus, itu bagus untuk kepercayaan diri yang kami peroleh hari ini dan mari kita pertahankan.
“Pelatih selalu mengatakan kepada kami untuk percaya karena kami adalah tim yang sangat bagus. Kami mengalami masa-masa buruk, tapi sekarang masa yang lebih baik akan datang, jadi kami harus tetap bersatu dan terus melaju seperti ini.
Menurut Saliba, Odegaard terus membuktikan bahwa dirinya termasuk gelandang terlengkap dalam permainan.
Saya pikir dia adalah salah satu gelandang terbaik di dunia dan kami sangat senang dia kembali. Kami lebih baik bersamanya jadi saya harap dia tidak cedera lagi. Tentu saja kami bersenang-senang bermain dengannya. Bek Arsenal dan Prancis itu menambahkan: “Kami dapat melihat bahwa sejak dia kembali, kami menjadi lebih baik.”
“Itu tiga besar [in the world]. Saya tidak ingin memberikan terlalu banyak tekanan padanya tetapi saya pikir dia berada di posisi tiga besar. Saya suka pria ini.
Dia menambahkan: “Dia bekerja keras di lapangan latihan, jadi saya tidak terkejut dia kembali seperti ini, tapi tentu saja, tidak mudah ketika Anda tidak bermain selama empat minggu untuk kembali ke level ini.” Saya tidak terkejut, dia seorang profesional yang hebat.
Dalam pertandingannya yang ke-100 untuk Arsenal, Saliba menjawab: “Saya sangat bangga.
Saya berharap dapat memainkan lebih banyak pertandingan dengan klub luar biasa ini.
“Saya harus terus maju tetapi tentu saja 100 pertandingan di sini sungguh luar biasa.”
Untuk lebih banyak cerita seperti ini, kunjungi halaman olahraga kami.
Ikuti Metro Sport untuk berita terkini Facebook, twitter Dan Instagram.