Paul Merson mengklaim bahwa 'pembuat perbedaan' Martin Odegaard memiliki tingkat kepentingan yang sama di Arsenal seperti yang dilakukan Rodri di Manchester City.
Rodri baru-baru ini dianugerahi Ballon d'Or 2024 – yang diberikan setiap tahun kepada pemain terbaik di dunia sepak bola – atas aksi heroiknya bersama City dan Spanyol.
Gelandang Spanyol itu absen musim ini pada bulan September setelah menderita cedera lutut yang serius, dan banyak pakar menyatakan bahwa City bukanlah tim yang sama ketika Rodri tidak tersedia.
Legenda Arsenal Merson merasa situasi serupa terjadi di Arsenal ketika mereka harus bermain tanpa kapten lini tengah Odegaard.
Pemain asal Norwegia ini telah melewatkan tujuh pertandingan Premier League berturut-turut untuk Arsenal musim ini karena masalah pergelangan kaki – namun telah memainkan dua pertandingan terakhir – memberikan assist saat bermain imbang dengan Chelsea dan menang atas Nottingham Forest.
Ditanya di Sky Sports apakah Arsenal telah kembali ke level terbaiknya setelah fluktuasi, Merson menjawab: “Ya, dalam dua pertandingan terakhir.
Mereka brilian melawan Nottingham Forest ketika diperlukan. Mereka baru saja menjatuhkannya di gigi dua, tapi mereka hebat.
“Penampilan luar biasa melawan Sporting Lisbon. Martin Odegaard membuat perbedaan.
“Kita berbicara tentang Man City dan Rodri. Hal yang sama terjadi pada Odegaard.
“Dia merajutnya untuk mereka.” Dia juga mendapatkan yang terbaik dari Bukayo Saka – dan bahkan lebih lagi – mengingat dia sudah menjadi pemain hebat.
“Declan Rice, dengan Thomas Partey duduk di depan empat bek, bisa menyerang.
“Mereka punya empat bek yang sangat bagus. Penjaga gawang yang bagus. Mereka tim bagus, tapi mereka harus menjaga kebugarannya. Selama mereka menjaga kebugarannya, Arsenal akan sukses besar.”
The Gunners akan memainkan pertandingan berikutnya pada hari Sabtu dengan perjalanan ke Stadion London untuk menghadapi West Ham.