Apa arti Natal bagi Anda? Apakah dia Pacman yang memakai topi Santa? Seekor tikus dalam pakaian luar angkasa? Seekor kuda nil dengan nampan kue segar?
Ini hanyalah beberapa item yang membentuk Koleksi Festive Jeff Stonebanks. Selama lebih dari 60 tahun, ia telah mengumpulkan benda-benda antik bertema Natal dari seluruh dunia. Tukang kebun yang antusias menyertakan 2.500 ornamen dan 32 pohon buatan.
“Koleksi saya eklektik,” kata Jeff. kereta bawah tanah Dari rumahnya di Seaford, dekat Brighton. Api mengaum saat anjing penyelamat Chester mendengarkan percakapan tersebut dengan penuh perhatian. “Ada Cadillac dengan flamingo, sebotol sampanye di atas es, dan rumah kaca,” kata Jeff sambil menunjuk ke pohon Natalnya. “Setiap hiasan yang saya ambil atau berikan merupakan kenangan emosional bagi saya ada yang rusak. Tapi itu pasti terjadi.” [break] Dan setiap tahun, tidak banyak yang dapat Anda lakukan untuk mengatasinya.
Stonebanks House biasanya didekorasi pada minggu terakhir bulan November dan dipesan pada awal Januari.
Ketika dia mengunjungi Metro pada suatu pagi yang berangin di bulan Desember, perada dan dekorasi mengalir melalui rumah Jeff dan poinsettia warna-warni tumbuh dengan bangga di atas meja. Ada tiga pohon Natal besar di rumahnya tahun ini; Satu di ruang tamu, satu di ruang makan, dan satu lagi di taman.
”Saya agak perfeksionis,” Jeff yang berusia 71 tahun mengakui. “Dibutuhkan waktu hingga sembilan jam untuk memasang pohon saya.” Mungkin ada sekitar 1.500 lampu peri. Dua seri [of fairy lights] Spiral di sekitar pohon sementara garis zigzag lainnya mengarah ke atas, memberikan Anda efek lampu yang 'wow'.
“Kemudian hiasannya harus dililitkan secara merata di sekeliling pohon, dilanjutkan dengan manik-manik. Lalu mungkin ditambahkan 300 atau 400 hiasan. Saya meluangkan waktu untuk mundur dan mencari tempat terbaik untuk meletakkannya.
Dengan penagihan triwulanan, Jeff mengatakan “mustahil” mengetahui berapa harga lampu setiap bulan Desember, tapi harganya tidak murah.
Dia memperkirakan koleksinya bernilai sekitar £10.000. Barang-barang antik termasuk malaikat Woolworths dari tahun 1960-an, taplak meja Natal tua milik neneknya, dan manusia salju tembikar kecil yang dia buat di sekolah pada akhir tahun 1950-an. Penambahan yang lebih baru mencakup dekorasi resmi Gedung Putih, lukisan cangkang tiram dari Kent, dan ornamen Katedral St. Albans.
Di luar bulan Desember, koleksi ornamen dibatasi hingga 40 kotak di loteng yang dibagikan Jeff dengan rekannya Mark, seorang seniman yang tidak terlalu menyukai segala hal tentang Natal. “Dia belajar untuk menghadapinya,” kata Geoff, mantan manajer Royal Mail sambil tertawa.
{“@context”: “https:\/\/schema.org”, “@type”:”VideoObject”, “name”: “Metro.co.uk”, “duration”: “T1M53S”, “thumbnailUrl” : “https:\/\/i.dailyma il.co.uk\/1s\/2024\/12\/09\/15\/92960841-0-image-a-3_1733756536130.jpg”,”uploadDate”: “2024-12-09T14:54:52+ 0000,”Deskripsi”: “Di dalam rumah Jeff Stonebanks yang tidak mencolok Seaford, dekat Brighton, adalah koleksi meriah yang mempesona, baru dan lama, diperkirakan bernilai setidaknya $310.000.”,”contentUrl”:”https:\/\/videos.metro.co.uk\/video\ /met\ /2024\/12\/09\ /5646056871254536636\/480x270_MP4_5646056871254536636.mp4,”Tinggi”:480,”Lebar”:270}
Untuk menonton video ini, aktifkan JavaScript, dan pertimbangkan untuk meningkatkan versi ke browser web yang mendukung video HTML5
Ada beragam reaksi terhadap koleksi Natalnya, dengan berbagai tingkatan orang yang mengutarakan pendapatnya. Jeff menghadapi komentar online seperti “Billy tidak punya teman” dan diberi label “sangat aneh” karena membicarakan dekorasinya. “Beberapa reaksinya sangat aneh. Saya telah belajar selama bertahun-tahun untuk tidak membaca komentar,” keluhnya.
Bagi Jeff, dekorasinya menyenangkan. Ia ingin berbagi kegembiraan itu dengan siapa pun yang mungkin tergelitik oleh benda-benda unik di pohonnya. Mereka juga mengingatkannya pada masa kecilnya di pub orang tuanya di Cotswolds, Dolphin di Oxfordshire.
Dia menjelaskan: 'Ketika saya masih kecil, saya biasa menaruh dekorasi bersama ibu saya ketika dia sedang mendekorasi. Saya sangat menikmatinya sehingga membiarkan saya melanjutkan berbagai hal. Dolphin selalu dibuka pada tanggal 25 Desember, jadi para lajang dan senior punya tempat untuk dikunjungi. Karena pub, Natal selalu terasa aneh bagi kami saat tumbuh dewasa. Kami harus menyiapkan segala sesuatunya dan mengisi botol di belakang bar sebelum kami duduk bersama sebagai keluarga dan membuka hadiah.'
Ornamen favorit Jeff dibuat oleh nenek dari pihak ayah, Elsie Stonebanks, pada tahun 1963. Ini adalah patung Piero mini yang terbuat dari bola pingpong, sedikit kain kempa dan sepasang pembersih pipa.
“Beberapa di antaranya sangat istimewa,” Jeff menjelaskan sambil dengan lembut memainkan beberapa hiasan yang dihadiahkan oleh seorang temannya yang mengunjungi Polandia. “Natal bagi saya sekarang adalah tentang nostalgia dan kegembiraan. Saya menikmati mengeluarkan semua hal ini dan mengingat dari mana asalnya, terutama hal-hal lama yang saya ingat dari masa kecil saya.
Ketika Jeff meninggalkan rumah pada tahun 1970an, dia mulai membeli dekorasinya sendiri. Ketika orang tuanya pensiun pada tahun 1987, dia mewarisi bar orang tuanya. Diakuinya, ada yang terpaksa mandi untuk menghilangkan bau asap rokok.
Ini merupakan tahun yang sulit bagi Jeff, yang sedang menunggu operasi lutut yang membatasi minatnya yang lain: berkebun. Dia juga menyaksikan ibunya yang berusia 97 tahun, Barbara, dipindahkan ke panti jompo. Namun dia memastikan untuk mempercantik kamarnya dengan beberapa ornamen tua dalam koleksinya, yang akan digantung dengan bangga di Dolphin Public House.
Geoff juga membawa dekorasi saat dia pergi berlibur, seperti Natal yang dia habiskan di dekat Inverness dimana dia membawa sekotak hiasan dan pohon kecil.
Namun pensiunan tersebut menyadari bahwa suatu hari nanti, dia harus memutuskan masa depan hidupnya sendiri.
“Koleksi ini sangat besar untuk rumah pribadi,” kata Jeff. “Orang-orang terus berkata 'apa yang terjadi jika Anda tidak ada di sini lagi?' Saya menghubungi beberapa museum tetapi sayangnya mayoritas tidak tertarik. Jadi saya kembali ke titik awal.”
Pria berusia 71 tahun ini tidak melakukan tur khusus untuk pertunjukan Natalnya, karena ia tetap sibuk selama musim panas dengan taman Driftwood By Sea yang memenangkan penghargaan, yang telah mengumpulkan ribuan orang untuk amal.
Berkat koleksinya, Geoff dinobatkan sebagai “Pria Paling Berpesta di Inggris”. Dia telah muncul di Jeremy Vine Show, Sky News dan This Morning, diwawancarai di acara TV Jerman Mittags Magazine dan muncul di halaman surat kabar Norwegia Dagbladet.
Seperti yang dikatakan Jeff sendiri: “Secara keseluruhan, ini adalah latar belakang yang menarik dari kecanduan saya selama 60 tahun terhadap dekorasi Natal.”
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang koleksi Natal Jeff, klik di sini.
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi Kirsten.Robertson@metro.co.uk
Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.