Ketika saya menerima surat pertama, 17 tahun yang lalu, yang memberitahukan bahwa saya akan mendapat bonus Natal dari Departemen Pekerjaan dan Pensiun, hati saya melonjak.
Dan saya berpikir: “Akhirnya, sedikit kecerahan untuk musim liburan!”
Namun, ketika saya terus membaca, segalanya tidak sehebat yang saya duga.
-Advertisement-.
Saya akan mendapatkan 10 pound penuh.
Saat itu, keadaan sedang sulit. Saya meminta tunjangan cacat ketika putra saya lahir pada bulan Maret tahun itu. Saya menderita komplikasi kelahiran dan penyakit mental yang parah sehingga saya tidak dapat bekerja sebanyak sebelumnya.
{“@context”:”:https:\/\/schema.org”, “@type”:”VideoObject”, “name”: “Metro.co.uk”, “duration”: “T3M39S”, “thumbnailUrl ” :”https:\/\/i.dailyma il.co.uk\/1s\/2024\/06\/18\/10\/86256943-0-image-a-10_1718702931561.jpg”,”uploadDate”: “18-06-2024T10:29:41+ 0100,”Deskripsi”: “Martin Flowers (60 tahun) telah didaftarkan pada Dia diterima sebagai pasien oleh dokter setelah mengalami kecelakaan di tempat kerja, yang membuatnya harus menggunakan tongkat dan tidak dapat kembali ke posisinya sejak Januari.\n\nTetapi Martin terkejut ketika Departemen Pekerjaan dan Pensiun menganggapnya 'layak untuk bekerja ' dan memintanya untuk meninggalkan posisinya Gajinya 340 ribu per tahun untuk mengklaim Kredit Universal.”, “contentUrl”: “https:\/\/videos.metro.co.uk\/video\/met\/2024\/06\/18\/7865201290637821823\/480x270_MP4_7865201290637821823.mp4″,”height”:270,”width”:480 }
Untuk menonton video ini, aktifkan JavaScript, dan pertimbangkan untuk meningkatkan versi ke browser web yang mendukung video HTML5
Saya menderita gangguan bipolar, yang berarti kesehatan mental saya sangat rapuh – jika saya mencoba bekerja lebih dari paruh waktu, saya mendapati diri saya mengalami gangguan total dan harus pergi ke rumah sakit.
Kondisi saya berarti saya juga menambah biaya yang terkait dengan kelelahan dan kecemasan ekstrem yang sering saya rasakan, yang berarti hal-hal seperti memasak makanan sederhana atau berjalan-jalan terkadang mustahil dilakukan.
Artinya, saya juga sekaligus mengklaim Tunjangan Hidup Disabilitas untuk membantu biaya disabilitas saya, meski kini saya mengklaim Pembayaran Kemerdekaan Pribadi (PIP) karena adanya perubahan sistem.
Saya belum pernah meminta dukungan seperti ini sebelumnya, dan meskipun hal ini tidak menghilangkan semua kekhawatiran finansial keluarga muda saya, hal ini tentu saja membantu.
Namun, saya masih merasa sangat malu – sekarang saya tahu sistem ini ada sebagai jaring pengaman bagi semua orang, namun pada saat itu saya merasa tidak enak karena harus meminta bantuan.
Besaran bonus Natal tetap tidak berubah sejak bonus tersebut diperkenalkan melalui Undang-Undang Pembayaran Pendapatan Pensiunan dan Keluarga<> Pada tahun 1972 – hampir 50 tahun yang lalu.
Tidak semua orang yang menerima manfaat berhak atasnya; Hanya mereka yang menerima tunjangan tertentu lainnya, seperti PIP seperti saya, Tunjangan Pengasuh atau Pensiun Negara, yang dapat membayar. Tunjangan yang memenuhi syarat cenderung merupakan tunjangan yang diklaim oleh para pensiunan dan penyandang disabilitas, seringkali tanpa memandang pendapatannya.
Meskipun uang apa pun jelas diterima dengan penuh rasa syukur, £10 tampak konyol, bahkan pada tahun 2007.
Kini, 17 tahun kemudian, ketika inflasi dan biaya hidup meningkat, hal ini merupakan sebuah penghinaan.
Sebagian besar sistem tunjangan telah berubah seiring berjalannya waktu – bisa dibilang tidak cukup, namun sudah pasti berubah.
Universal Credit telah menyederhanakan dan menyederhanakan banyak proses sebelumnya, meskipun Universal Credit memiliki permasalahan tersendiri seputar pengambilan keputusan dan penalti.
Pembayaran tunjangan rutin cenderung meningkat sejalan dengan inflasi dalam beberapa tahun terakhir, meskipun menurut saya jumlahnya bisa lebih tinggi.
Namun, “bonus” Natal £10 masih tersisa. Jika berubah karena inflasi, kalkulator online memberi tahu saya bahwa jumlahnya akan menjadi £115,76, yang sebenarnya cukup untuk membuat perbedaan.
Biaya administrasinya pasti besar, dan itu semua tidak memberikan perbedaan sama sekali bagi setiap individu yang mendapatkannya. Uang sepuluh dolar bahkan tidak akan membeli kalkun kecil saat ini, apalagi mengurangi biaya Natal.
Yang bisa saya pikirkan hanyalah bahwa mungkin PR untuk menghapuskan manfaat yang diterima oleh jutaan orang terlalu menakutkan untuk dihadapi oleh pemerintah, namun tentunya penghematan yang dilakukan sepadan?
Idealnya, saya ingin bonusnya sesuai dengan inflasi. Namun sayangnya sepertinya tidak ada kemauan politik.
Saya mungkin bisa menggunakan hadiah saya untuk menyumbang ke tempat penampungan tunawisma setempat, atau mungkin hanya membeli kertas kado, tapi saya lebih suka pemerintah menghapuskan hadiah itu sepenuhnya dan menggunakan uang yang saya simpan untuk cara yang lebih berguna, dengan merayakan Natal. makan malam untuk para tunawisma. Tunawisma, misalnya, atau mungkin pernah merawat pekerja NHS.
Saya salah satu penyandang disabilitas yang beruntung dan bisa bekerja, jadi saya bisa berbuat lebih banyak menjelang Natal untuk menutupi semua tagihan.
Namun sejujurnya saya tidak merasa bahwa pembayaran satu kali £10 akan membuat banyak perbedaan bagi siapa pun – menurut saya ada cara yang lebih baik untuk melakukan ini daripada membayar sedikit tambahan di bulan Desember.
(Foto: Alicia Cartwright)
Salah satu cara untuk membuat perbedaan besar – lebih dari sekedar £10 – adalah dengan menggunakan dana tersebut untuk menjalankan kampanye guna mengurangi stigma mengenai manfaat.
Ada banyak informasi yang salah tentang siapa mereka dan siapa yang mereka klaim. Sebagai penggugat tunjangan, saya sering merasa dari media, politisi, dan bahkan orang-orang yang saya temui atau ajak bicara online, bahwa saya mengemis untuk mendapatkan uang yang menjadi hak saya dan bahwa saya perlu menjalani hidup.
Bonus Natal membuatku merasa seperti sedang mencari secarik kertas di meja pemerintah.
Berdasarkan pengalaman saya saat berbicara dengan sesama penggugat, banyak orang yang enggan untuk menerima bantuan karena stigma yang menyelimuti mereka – mereka khawatir orang-orang akan meremehkan mereka jika mereka mengetahui bahwa mereka mengajukan klaim.
Hal ini terutama berlaku bagi orang lanjut usia, yang sering kali merasa terlalu bangga untuk meminta bantuan, meskipun klaim tersebut bersifat rahasia, dan tidak ada seorang pun yang harus berjuang sendirian.
Skala manfaat yang tidak diklaim dan tidak diklaim sangatlah besar – laporan terbaru dari Policy in Practice memperkirakan bahwa hampir £23 miliar bantuan tidak diklaim setiap tahunnya. Hal ini berarti bahwa masyarakat tidak mengklaim seluruh uang yang sebenarnya menjadi hak mereka, sehingga masyarakat berada dalam posisi yang lebih sulit dari yang seharusnya.
Jumlah ini mewakili sejumlah besar orang yang mengalami kesulitan lebih dari yang seharusnya. Manfaatnya tidak cukup untuk hidup mewah, tapi membantu. Saya akan mendorong siapa pun yang berada dalam posisi ini untuk mencari lembaga amal Turn2Us yang menangani ketidakamanan finansial, atau meminta nasihat dari warga setempat.
Semua orang yang mengklaim manfaat adalah individu yang mempunyai cerita masing-masing.
Perlu ada lebih banyak cerita yang penuh harapan dan optimisme untuk melawan gelombang negatif yang kita lihat saat ini.
Kampanye yang positif akan membuat hidup lebih baik bagi kita yang sudah menuntut, serta mendorong masyarakat untuk menuntut apa yang menjadi hak mereka.
Natal bisa menjadi mercusuar kebahagiaan.
Sayangnya, hal ini tidak terjadi pada semua orang dan biaya pada saat ini menjadi beban yang jauh lebih besar.
Bonus £10 tidak akan membantu; Itu hanya sekedar merendahkan dan, sederhananya, mengingatkan akan penghinaan yang dimiliki sebagian besar masyarakat terhadap orang-orang seperti saya.
Seringkali kita merasa seperti kita berharap untuk bersyukur atas jumlah kecil yang kita terima, dan itu adalah awal yang buruk untuk musim Natal.
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami di Ross.Mccafferty@metro.co.uk.
Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.
-Advertisement-.
