Bagi perempuan yang tinggal di pengungsian, inilah cara kami membawa semangat Natal

“Anak-anak saya menyukai istana goyang, melukis wajah, membuat kartu Natal, dan makanannya – terutama air mancur coklat,” demikian bunyi kartu ucapan terima kasihnya.

“Ada begitu banyak hadiah dan saya bisa melihat kebahagiaan di mata semua orang.”

Ini adalah pesan yang kami terima dari Sarah*, seorang ibu tunggal berusia akhir dua puluhan yang datang untuk tinggal di tempat penampungan kami tahun lalu bersama kedua anaknya.

Dia melarikan diri dari suaminya yang menganiaya dia secara emosional dan finansial, dan mengancam akan melaporkan dia ke layanan sosial dan otoritas imigrasi jika dia berbicara kepada siapa pun tentang apa yang terjadi padanya.

Akhirnya, Sarah curhat pada seorang teman, yang mendorongnya untuk meninggalkan pernikahannya, dan itulah sebabnya dia datang ke Solas. Kami adalah badan amal yang berbasis di London yang membantu menyediakan perumahan bagi perempuan dan anak-anak yang umumnya berada dalam fase krisis dan membutuhkan dukungan segera.

Kami juga menawarkan berbagai dukungan kepada para penyintas pelecehan dan kekerasan seksual, termasuk jalur konseling dan advokasi, layanan terapeutik, dan terapi bermain untuk anak-anak yang mengalami trauma.

Sarah kemudian menghadiri pesta Natal tahunannya tahun lalu bersama kedua anaknya dan bersenang-senang. Semuanya akhirnya merasa aman dan tenteram sebagai sebuah keluarga.

Masukan seperti yang diberikan Sarah adalah alasan kami melakukan upaya ini – untuk memberikan rasa normal bagi para penyintas, terutama pada saat-saat yang bisa sangat terisolasi.

Saya mulai di Solace pada bulan Februari 2018 sebagai pekerja pengungsian, namun sejak itu saya menjadi Manajer Layanan di Camden Refuges.

Selama ini, saya telah belajar bahwa Natal dapat menjadi waktu yang sangat menyendiri bagi perempuan dan anak-anak yang kami dukung – terutama bagi mereka yang tidak memiliki keluarga lain di Inggris.

Itu sebabnya kami menawarkan berbagai kegiatan, termasuk perjalanan sehari ke tempat-tempat seperti Kew Gardens atau Teater West End, sumbangan hadiah, dan pesta Natal akhir tahun.

Tahun ini, kami mengadakan pesta Natal yang mengundang sekitar 70 perempuan dan anak-anak di empat wilayah berbeda, dan mencakup permainan ringan untuk balita, melukis wajah, terapi pijat untuk orang dewasa, banyak makanan ringan dan pizza, dan bahkan kuartet gesek. Kami juga mengatur perjalanan ke Flip Out – sebuah taman petualangan dalam ruangan – untuk wanita dan anak-anak (kebanyakan di bawah 11 tahun) yang sangat menyukainya.

Melalui kegiatan dan perjalanan ini, ikatan antara perempuan yang kami rawat dan anak-anak mereka dihidupkan kembali. Dukungan yang dapat mereka berikan satu sama lain sangatlah penting, karena mereka dapat menciptakan persahabatan yang langgeng dan jaringan dukungan.

Seperti seorang ibu dari satu anak, Amina* – berasal dari Afghanistan – berusia awal 30-an dan datang kepada kami melalui rujukan dewan setelah meninggalkan suaminya yang melakukan kekerasan secara emosional dan finansial serta situasinya di Inggris dalam bahaya.

Saat kami pertama kali bertemu dengannya, harga diri Amina berada pada titik terendah. Selama berada di tempat penampungan, dia dirujuk ke pengacara mengenai status imigrasinya dan kuliah untuk kemampuan bahasa.

Yang terpenting, dia berhenti meragukan dirinya sendiri dan orang tuanya – dan akhirnya menyadari bahwa apa yang dia dan anaknya alami adalah pelecehan.

Sementara Priya* mengalami kekerasan fisik, seksual, dan emosional yang dilakukan pasangannya. Yang mengejutkan, anak mereka menyaksikan beberapa hal ini dan akibatnya menderita PTSD.

Priya dirujuk ke kami melalui layanan sosial tetapi dia tidak begitu tahu apa itu kekerasan dalam rumah tangga. Melalui program pembelajaran internal, kami membantunya menyadari bahwa dia adalah seorang penyintas dan bahwa keadaan tidak harus seperti ini.

Amina dan anaknya yang berusia lima tahun datang untuk Misa Natal tahun lalu, termasuk acara menghias pohon – dan dia sangat menyukainya. Dia kemudian bertemu Priya ketika Priya datang untuk tinggal bersama kami awal tahun ini dan mereka menjalin persahabatan yang indah karena anak-anak mereka berusia hampir sama.

Pada Natal kali ini, salah satu ibu bisa mendapatkan hibah secara mandiri untuk bisa pergi ke Winter Wonderland di Hyde Park tahun ini, jadi dia mengundang ibu lainnya. Mereka berempat – Priya, Amina, dan anak tunggal mereka – bersenang-senang bermain seluncur es, menonton pertunjukan sirkus, dan mengendarai Roda Besar, dengan masing-masing anak memakan permen lolipop raksasa.

Saya senang mendengar tentang hubungan yang terjalin antara para perempuan di tempat penampungan kami karena hal itu membuat pekerjaan yang kami lakukan terasa begitu istimewa. Kami tahu bahwa mereka bertahan lama setelah mereka meninggalkan layanan kami.

Kegiatan yang kami tawarkan – selain layanan reguler kami – tidak hanya ditawarkan selama periode perayaan. Kami mengadakan sesi yoga rutin dan hari memanjakan bagi wanita setiap enam bulan, termasuk tata rias, cat kuku, dan penataan rambut. Kami juga memiliki pembuatan kue atau seni dan kerajinan.

Semua ini bertujuan untuk mengembalikan kebahagiaan dan keadaan normal ke dalam kehidupan perempuan dan anak-anak yang telah melalui begitu banyak kesulitan. Namun kami tidak dapat melakukan semua ini tanpa dukungan Anda.

Salah satu cara untuk membantu adalah dengan mendukung kampanye Natal tahun ini yang disebut #ISeeMaya. Solace menciptakan hiasan Natal bergambar seorang wanita berbaju merah bernama Maya, yang mewakili wanita dalam hidup kita yang akan dilecehkan secara emosional pada Natal ini.

Kami ingin menyoroti pelecehan emosional secara khusus karena satu dari dua perempuan akan mengalaminya seumur hidup mereka, termasuk 85% perempuan yang didukung oleh Solace.

Jadi, jika Anda menyumbang £20 atau lebih, Anda akan menerima dekorasi Natal dan Anda dapat membantu kami mencoba mengakhiri kekerasan terhadap perempuan dan anak perempuan pada saat yang bersamaan.

Sumbangan materi dan finansial ini dapat memberikan dampak yang mengubah hidup para penyintas seperti Sarah yang disebutkan di atas, yang akhirnya tinggal bersama kami selama hampir satu tahun. Dia menerima bantuan terkait status imigrasinya dan sekarang tinggal di kandang miliknya bersama kedua anaknya.

Dia – dan para penyintas lainnya – adalah alasan kami melakukan pekerjaan yang kami lakukan. Dan Anda dapat membuat perbedaan dunia.

<>Seperti yang diceritakan kepada James Besanvale

<>*Nama telah diubah

Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami melalui email ke James.Besanvalle@metro.co.uk.

Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.

Sumber