Saya pergi untuk menjabat tangan teman saya, reaksinya membuat saya tidak bisa berkata-kata

Aku duduk di ujung tempat tidurku, dengan hati-hati mengancingkan kemeja bergaris biruku, mengenakan celana jins yang bagus dan mengoleskan krim aftershave.

Saraf kencan pertama terasa tegang tetapi saya bersikap positif dan siap untuk tampil rock and roll.

Anna* dan saya bertemu di Tinder dan mengobrol selama seminggu sebelum memutuskan untuk bertemu. Sejauh ini, semuanya berjalan baik, percakapan kami beralih dari keluarga ke makanan dengan mudah dan penuh keyakinan. Jadi, saya merasa cukup nyaman setelah beberapa hari untuk memberi tahu dia bahwa saya cacat.

Saya menceritakan padanya tentang prestasi olahraga saya, dan bagaimana saya bermain di tim rugby kursi roda Inggris.

Dia mengatakan tidak ada masalah dan menanyakan tentang kecacatan saya. Dia menjelaskan kepada saya kondisi saya, arthrogryposis, dan bagaimana sendi saya bengkok dan suara saya serak.

Namun, saya memastikan dia tahu saya masih sepenuhnya mandiri – hanya saja rasanya sedikit berbeda.

Segalanya berjalan ke arah yang benar, dia menyarankan makan malam, dan tanggalnya telah ditentukan. Biasanya, saya tipe pria Italia, tapi kali ini, saya pikir saya akan mencoba sesuatu yang berbeda. Kami memilih bahasa Mandarin, dan saat saya berkendara menuju bencana, saya tidak dapat menjelaskan betapa percaya diri yang saya rasakan.

Sebagai mantan atlet Paralimpiade rugbi kursi roda Inggris, saya terbiasa siap menghadapi apa pun. Tapi sejujurnya, tidak ada yang bisa mempersiapkan saya untuk keluar malam.

Kekhawatiran pertama saya adalah restoran itu kosong. Saat itu hari Sabtu malam, dan tidak ada seorang pun yang terlihat. Kemudian saya tersadar: Staf akan mendapat kursi baris depan sesuai janji saya.

Aku menenangkan diri, memutar-mutar ibu jariku, dan mempelajari menu.

Saat saya memilih antara pangsit bebek dan chow mein, ponsel saya menyala dengan pesan: “Saya sedang dalam perjalanan, ada penundaan di tempat kerja.” Aku akan berada di sana 10 menit. Maaf.' Saya menghargai perhatiannya.

Pada saat itu, dia sudah terlambat 15 menit, dan anak laki-laki imut di kursi roda itu menarik perhatian para staf.

Rasanya aneh menunggu seseorang yang belum pernah Anda temui sebelumnya. Anda bertanya-tanya bagaimana kelanjutan percakapannya; Apakah akan mengalir atau menjadi canggung? Anda mempertanyakan tujuan kencan tersebut dan apakah kencan tersebut hanya sekali atau akan menghasilkan lebih banyak kencan. Sangat mudah untuk melamun dan memikirkan apakah orang ini adalah “orangnya”.

Sepuluh menit berlalu dan aku mendengar pintu terbuka, disusul langkah kaki menuju mejaku. Pada titik ini, saya menegakkan tubuh, berhenti bermain, dan mengucapkan selamat tinggal pada rasa gugup sebelum pertandingan.

Saat itu waktunya pertunjukan.

Setelah kami berbalik, kami bertatapan – kami tersenyum dan menyapa. Lalu hal itu terjadi; Saat aku mengulurkan tanganku untuk menjabat tangannya, aku menerima tepukan di kepala.

Ya, Anda membacanya dengan benar. Anda menepuk kepala saya!

Segalanya tampak terjadi dalam gerakan lambat. Aku berjuang untuk menjaga rahangku agar tidak menyentuh lantai, dan ketika aku melihat melewatinya, aku melihat pelayan itu mundur karena malu.

Aku tidak tahu harus berbuat apa, jadi aku mengabaikannya sama sekali. Ada saat hening yang aneh ketika saya berharap dia meminta maaf, atau membuat lelucon, tetapi tidak terjadi apa-apa!

Pada detik itu juga, saya berubah dari seorang lelaki yang sedang berkencan menjadi seorang lelaki cacat yang pergi makan malam. Pada titik ini, setidaknya menurut saya, permainan telah berakhir.

Anna menarik, percaya diri, dan mudah diajak bicara. Dia cerdas dan suka bepergian, dan saya menghargainya. Saya menyukai cara dia ingin belajar tentang saya dan kami berbicara tentang rugby kursi roda, yang jarang saya lakukan pada kencan pertama.

Sayangnya, saya tidak bisa melupakan tepukan di kepala.

Seiring waktu, menjadi jelas bahwa dia merasa tidak nyaman dengan seluruh posisi kursi. Setiap kali saya menggerakkan tangan, dia menatap saya, dan ketika saya perlu ke kamar mandi, dia menawarkan bantuan. Saya tidak tahu apa yang menurut saya memerlukan bantuan…ada tebakan?!

Itu sulit, karena meskipun dia berusaha bersikap baik, dia tahu saya sangat mandiri. Saya tinggal sendirian jadi saya bertanya-tanya bagaimana menurut saya saya mengatur urusan sehari-hari.

Dalam hati, aku bahkan bertanya-tanya apakah ini tipu muslihat yang rumit untuk merayuku. Sayangnya, toilet yang rusak tidak menghasilkan gerakan apa pun di bagian panggul!

Saat malam hampir berakhir, saya siap untuk mengakhiri kencan ini. Jadi, saya membayar tagihannya dan menyarankan agar kami pergi.

Sesampainya di luar, kami berdiskusi malam itu dan dia mengatakan betapa dia menikmati dirinya sendiri. Anna bisa saja meninggalkannya di sana, tapi dia menindaklanjutinya dengan mengatakan, “Senang sekali bisa berkencan dengan seseorang yang sangat menginspirasi; sungguh menakjubkan.” Saya telah mengatasi banyak hal.

Itu adalah paku terakhir di peti mati.

Aku hanya tersenyum dan mengucapkan selamat tinggal.

Pernahkah Anda mengalami perilaku tidak sopan saat berkencan? Bagikan cerita Anda di bawah ini!Beri komentar sekarang

Sebenarnya saya belum bisa mengatasi apapun, dan menjadi cacat bukanlah sesuatu yang harus diatasi. Saya mungkin melihat beberapa aspek kehidupan secara berbeda karena kecacatan saya, tapi itu bukanlah sesuatu yang saya perjuangkan.

Sebaliknya, itu adalah sesuatu yang telah saya adaptasi. Seperti manusia lainnya.

Anehnya, saya tidak pernah melihat Anna lagi. Dia mengirimiku pesan tak lama kemudian, tapi aku dengan sopan menolak tawaran kencan keduanya. Saya memutuskan bahwa saya terlalu menginspirasi baginya.

<>*Nama telah diubah

<>Artikel ini pertama kali diterbitkan pada 7 September 2024

Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami di jess.austin@metro.co.uk.

Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.

Sumber