Manajer Liverpool Arne Slott mengakui Manchester United sedang melalui “momen sulit” tetapi memuji kerja klub di bursa transfer dan ambisinya untuk kembali ke jalur yang benar.
Tim asuhan Slot menghadapi Setan Merah di Anfield pada Minggu sore dengan kedua tim menghadapi situasi yang kontras.
The Reds berada di puncak klasemen Liga Inggris dan berpeluang unggul delapan poin dari Arsenal jika menang akhir pekan ini.
Tim asuhan Pelatih Ruben Amorim turun ke peringkat 14 setelah tiga kekalahan liga berturut-turut dan hanya enam kemenangan dalam 19 pertandingan liga.
Meski hanya sedikit orang yang memberi secercah harapan kepada Manchester United saat mereka bertandang ke Anfield, Slott mendesak agar berhati-hati, mengharapkan pasukan Amorim sangat ingin membalikkan keadaan melawan rival lama mereka.
Pelatih asal Belanda itu juga memuji upaya United di bursa transfer, dengan mengatakan mereka hanya perlu waktu untuk mencapai kesuksesan di bawah manajer baru mereka.
“Godaan bagi sebagian orang adalah terbawa suasana di tabel liga dan menarik kesimpulan tentang apa yang bisa terjadi hari ini hanya berdasarkan hal itu. Bagi saya, ini hanya sebuah kesalahan,” tulis Slott dalam catatan programnya.
“Meski dengan pengetahuan saya yang sangat terbatas tentang pertandingan ini sebagai peserta, saya tahu betul bahwa ini adalah permainan yang didasarkan pada performa hari itu dan bukan poin di papan sebelumnya.
“Itu tidak berarti saya tidak menyadari bahwa United sedang melalui momen sulit akhir-akhir ini. Hasil yang mereka peroleh belum sesuai dengan yang mereka inginkan dan itu adalah sesuatu yang ingin diperbaiki oleh semua orang di klub mereka tidak ada tempat yang lebih baik untuk memulai proses itu selain Anfield.
“United secara historis adalah klub yang merencanakan dan berinvestasi untuk sukses. Hal yang sama terjadi pada musim panas pertama saya di Liga Premier ketika mereka sekali lagi menekankan ambisi mereka di bursa transfer untuk menambah skuad yang sudah memiliki banyak kualitas.
“Masalahnya adalah kita hidup di zaman di mana harapannya adalah bahwa kesuksesan harus selalu datang dengan segera, namun kenyataannya seringkali, waktu dibutuhkan untuk membangun sesuatu yang bermakna.”
Amorim mengakui tentang timnya menjelang perjalanan mereka ke pemimpin liga, mengatakan mereka mengalami kesulitan mental di lapangan.
“Mereka cemas dan terkadang takut di lapangan,” kata Amorim. Kita harus menghadapinya.
“Kami membutuhkan pemimpin untuk maju dan membantu pemain lain dan saya adalah orang yang paling bertanggung jawab di sini untuk meningkatkan kinerja.
“Anda bisa melihat para pemain berusaha, terkadang mereka sangat cemas, sangat takut untuk bermain sepak bola karena ini adalah momen yang sulit dan kami akan membantu para pemain menjadi lebih baik.”
Liverpool memasuki pertandingan ini dalam kondisi yang sangat baik dalam hal cedera, dengan Ibrahima Konate dan Connor Bradley ingin kembali setelah kembali berlatih.
Satu-satunya pemain yang absen adalah Joe Gomez, yang mengalami masalah hamstring dan akan absen selama beberapa minggu.
“Joe tentu saja tidak dalam kondisi yang baik terkait cederanya,” kata Slott sebelum akhir pekan. “Dia akan absen selama beberapa minggu, itu sudah pasti. Connor dan Ippo akan berlatih bersama kami hari ini untuk pertama kalinya. [I’m] Penasaran dan tertarik untuk mengetahui secara pasti keberadaan mereka tentunya.
“Mereka telah bekerja keras untuk kembali ke tim tetapi langkah berikutnya selalu: Bagaimana Anda menangani sesi tim?” Mereka akan berlatih bersama kami hari ini, dua di antaranya.
“Tentu saja, mereka masih harus datang tetapi kami berlatih kemarin dan saya berasumsi semua orang melakukannya dengan baik, meskipun kami berada dalam periode di mana beberapa orang juga sakit. Tapi saya belum mendengar apa pun tentang hal itu.
“Jadi, mudah-mudahan semua orang – kecuali Joe Gomez – siap menjadi bagian dari pertandingan pada hari Minggu.”