Sebagai orang non-biner dan queer, sulit untuk merasa diterima dalam olahraga yang saya sukai

Titik-titik bintang menembus langit malam yang pucat, saat aku memandang ke arah cakrawala yang perlahan menyerap sinar matahari keemasan yang sangat besar.

Saya dan teman saya sedang duduk di papan selancar kami di Wrest Bay, South Wales, sambil menunggu gelombang berikutnya. Setiap kali kami menangkapnya, perasaannya tak tertandingi.

Melalui semua itu, pikiran yang berceloteh menjadi tenang dan kekhawatiran hidup memudar.

Berselancar adalah cara saya menemukan kedamaian dan kejelasan. Namun sebagai orang queer, sulit untuk merasa diterima di lautan. Namun, belakangan ini menjadi cara untuk berhubungan dengan kaum gay lainnya.

Saya pada dasarnya tumbuh di laut.

Meskipun ibuku benci kedinginan, dia sering bermain air bersamaku ketika aku masih kecil. Kenangan saya yang paling awal adalah memasukkan jari kelingking saya ke dalam pasir, lalu menyaksikannya surut ke laut bersama ombak.

Saya berumur delapan tahun ketika saya berselancar untuk pertama kalinya – ombak besar menghantam saya, saya naik ke udara dan kemudian gelombang berikutnya memaksa saya kembali ke bawah. Saya tidak begitu menikmatinya, namun ada sesuatu yang membuat saya terus datang kembali untuk mencoba menjadi lebih baik.

Dan selain itu – sejauh yang saya ingat – saya merasa berbeda dari orang-orang yang tumbuh bersama saya. Jadi saya sengaja bertindak berlawanan dengan ekspektasi orang-orang agar mereka tidak berasumsi terhadap saya, seperti membuat kostum sendiri yang rumit dan berwarna-warni, serta bermain ski dan panjat tebing.

Saya tidak pernah memahami pembagian antara laki-laki dan perempuan di sekolah. Sayangnya, hal ini menyebabkan mereka didiskriminasi dan diperlakukan buruk di sekolah. Untuk melindungi diri saya sendiri, saya menyembunyikan identitas saya sampai awal usia dua puluhan.

Karena jenis kelaminku berbeda dengan genderku saat lahir, hal ini membuatku merasakan apa yang disebut dengan keterputusan. Bagi saya, ini berarti saya merasa seperti berada di luar dan di dalam tubuh saya, bahwa tubuh saya sebenarnya bukan milik saya, dan saya melihat hidup saya seperti film yang bisa saya jalani.

Akibatnya, sulit untuk mendapatkan kembali rasa memiliki dalam hidup saya sendiri. Cara saya untuk terhubung kembali adalah dengan membenamkan tubuh saya ke dalam air yang membekukan karena air tersebut cenderung menarik saya keluar dari air tersebut, dan kehidupan mulai menjadi masuk akal kembali.

Saat saya berhadapan dengan ombak yang berukuran dua kali lipat ukuran saya, menjaga koneksi pikiran-tubuh membuat saya tetap aman. Gerakan menjadi intuitif dan saya bisa merasakan apa yang harus saya lakukan selanjutnya.

Pada akhirnya, berselancar membantu memulihkan hubungan saya dengan tubuh saya. Saya mulai menerima bahwa saya tidak melihatnya melalui kacamata seks, tetapi apa adanya – alat terhebat yang pernah saya miliki.

Sayangnya, karena penampilan saya sedikit berbeda dari apa yang dianggap “kompeten” oleh sebagian besar peselancar – saya sering menghadapi penyerangan dan pelecehan saat berselancar.

Faktanya, saya mempunyai bekas luka yang besar di bagian belakang kepala saya, yang mana rekan peselancar itu mendorong saya keluar dari ombak, dan kemudian tertabrak oleh sirip papan selancar. Saya tidak tahu apakah itu disengaja, tapi dia menempatkan saya dalam bahaya serius dan tidak membantu atau meminta maaf setelah itu.

Saya telah menghadapi rasa tidak hormat, pelecehan, dan orang-orang yang “jatuh” selama bertahun-tahun (ketika seseorang mencuri papan Anda dengan menghalangi Anda).

Untungnya, saya menemukan Queer Surf Club (QSC) pada bulan September ketika saya melakukan perjalanan selancar akhir pekan ke Perranporth di barat daya Inggris. Saya mengetahuinya melalui teman aneh lainnya yang pernah hadir dan memberi tahu saya betapa hebatnya itu.

Saya terpesona pada pagi pertama akhir pekan QSC – saya berada di pantai di Cornwall bersama sekitar seratus peselancar gay lainnya. Setiap orang yang saya ajak bicara menemui saya dengan senyuman dan antusiasme saya untuk masuk ke dalam air. Kami berdiri dalam lingkaran besar saat panitia menyambut kami, lalu kami melakukan pemanasan dan masuk ke laut.

Saya melihat sekeliling dan jantung saya berdebar kencang. Semua orang saling menyemangati, dan orang-orang saling menyemangati untuk mengejar ombak, daripada bersaing memperebutkan tempat.

Kemudian, kami membuat api unggun dan duduk mengelilinginya. Di sini saya bertemu dengan beberapa teman baik saya. Saya bertemu peselancar dari segala usia – ada yang sudah menikah, ada yang sedang belajar, ada yang punya anak dewasa, dan sudah pensiun. Sebelumnya, sebagian besar orang queer yang saya kenal seusia dengan saya, jadi menarik untuk bertemu orang-orang yang mewakili masa depan saya.

Saya terus datang kembali ke pertemuan QSC untuk menghidupkan kembali perasaan istimewa yang saya rasakan pertama kali. Ada perasaan nyata dari pengalaman bersama tidak hanya dalam hal berselancar, tapi kehidupan secara umum.

Sekarang saya memiliki komunitas yang saya jelajahi secara teratur. Kami bertemu hampir setiap minggu untuk pergi ke South Wales atau ke The Wave di Bristol.

Selama bertahun-tahun, saya merasa sendirian dan tidak dihargai sebagai seorang peselancar – meskipun olahraga itu sendiri sangat menakjubkan. Berselancar dengan QSC adalah sebuah dunia yang jauh dari agresi yang saya terima di masa lalu.

Ini menciptakan komunitas hebat yang benar-benar bergairah tentang Anda, apa pun tahap penjelajahan Anda. Tidak perlu lagi berebut ombak atau terjatuh ke dalamnya. Anda dapat bersantai dan merasakan kegembiraan murni yang didorong oleh selancar.

Ini benar-benar merupakan perubahan besar bagi saya, karena saya mampu mendamaikan apa yang saya pikir merupakan dua aspek kepribadian saya yang tidak sejalan. Saya merasa seperti orang luar dalam komunitas queer karena kecintaan saya pada alam terbuka, dan menjadi orang luar dalam komunitas selancar karena seksualitas dan gender saya.

Untuk pertama kalinya, saya menjadi bagian dari komunitas peselancar luar biasa yang mendorong saya untuk berselancar tanpa mengorbankan identitas saya.

Melalui grup inilah saya mengetahui keputusan yang dibuat oleh World Surf League – badan pengatur peselancar profesional – untuk menjadi tuan rumah putaran kejuaraan berikutnya di Uni Emirat Arab pada bulan Februari.

Aktivitas seksual sesama jenis di UEA dapat diancam hukuman maksimal 14 tahun penjara, yang secara teknis juga dapat menyebabkan hukuman mati berdasarkan hukum Islam. Selain itu, transgender dan orang-orang yang tidak patuh gender sering kali ditangkap berdasarkan gender mereka.

Ini berarti bahwa pesaing gay (dan pasangan mereka yang hadir untuk mendukung mereka) dapat membahayakan mata pencaharian atau bahkan nyawa mereka. Mengapa mereka harus mempertaruhkan segalanya untuk melakukan olahraga yang mereka sukai?

Berselancar telah menjadi olahraga yang saya sukai sepenuh hati. Ini memberi saya komunitas dan bermanfaat bagi kesehatan mental dan fisik saya.

Jika menurut Anda berselancar bukan untuk orang seperti Anda, saya sangat menganjurkan Anda untuk mencobanya – ini luar biasa sejak hari pertama.

Bergabung dengan komunitas peselancar seperti Queer Surf Club, London Surf Girls, atau kelompok selancar minoritas lainnya di Inggris memberi Anda ruang untuk belajar tanpa merasa terintimidasi.

Harapan saya di masa depan adalah semakin banyak kaum gay yang belajar berselancar, dan melalui selancar, belajar mencintai diri sendiri. Seperti yang terjadi pada saya.

Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami melalui email ke James.Besanvalle@metro.co.uk.

Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.

Sumber