Saya sedang bekerja ketika seorang pria hampir memotong jari saya

Pada bulan Januari 2023, hari kerja saya dimulai seperti hari lainnya.

Saya berkendara ke rumah sakit dan bersiap untuk mulai merawat pasien saya, salah satunya adalah seorang pria lanjut usia yang menderita sepsis. Ia diisolasi karena dinyatakan positif Covid-19.

Saya pergi ke kamarnya untuk mengukur suhu tubuhnya, sesuatu yang telah saya lakukan berkali-kali selama beberapa dekade karir perawatan kesehatan saya. Namun ketika saya sedang membungkuk di atas pasien saya, dia tiba-tiba berbalik dan meraih tangan kanan saya dan entah bagaimana melilitkan kawat termometer di sekelilingnya.

Lalu dia menarikku dengan kasar ke arahnya dan menggigit jariku. Sejenak aku terdiam, kaget.

Kemudian catat rasa sakitnya.

Aku melakukan yang terbaik untuk menjauhkan kepalanya dariku, tapi ternyata dia sangat kuat untuk anak seusianya. Upayaku untuk memaksanya menjauh dariku ditanggapi dengan perlawanan yang sepertinya semakin besar, giginya tetap terkunci rapat di jariku sepanjang waktu.

Pada saat yang sama, saya juga mulai berteriak minta tolong, namun karena dia terisolasi dari orang lain di bangsal, tidak ada seorang pun yang dapat mendengar saya. Tidak ada yang datang untuk membantu saya.

Akhirnya, saya dapat melarikan diri dan meminta bantuan tetapi saya tahu tangan saya terluka parah – saya mengeluarkan banyak darah sehingga saya tidak dapat menggerakkan jari saya karena rasa sakit.

Saya akhirnya menganggur selama dua minggu, yang berarti saya kehilangan sekitar £800, yang sangat merugikan secara finansial

Saya dikirim ke unit gawat darurat di mana saya menjalani rontgen dan dibersihkan serta dibalut. Untungnya, jari saya tidak hilang, tetapi saya diberitahu bahwa jari saya sudah dekat dan saya harus pulang dan beristirahat sampai saya pulih.

Dengan satu tangan yang dibalut seluruhnya, mustahil saya bisa berfungsi.

Selama beberapa hari berikutnya, tidak banyak yang dapat saya lakukan – saya harus bergantung pada menantu perempuan saya untuk membantu tugas-tugas dasar.

Namun, saat itulah penghinaan sesungguhnya dimulai.

Saat itu, saya baru tinggal di Inggris selama lebih dari tiga tahun setelah pindah dari Rumania selama pandemi untuk tinggal bersama putra saya yang sudah dewasa.

Di kampung halaman, saya adalah seorang perawat, namun yang dapat saya temukan di sini hanyalah bekerja tanpa jam kerja sebagai asisten layanan kesehatan. Saya tidak mengetahuinya pada saat itu, namun ini berarti saya tidak secara otomatis berhak atas Gaji Sakit Wajib (SSP).

Hanya ada satu kata untuk menggambarkan perasaan saya saat itu: eksploitasi.

Meskipun saya merawat banyak orang melalui pekerjaan saya, ketika saya membutuhkan bantuan untuk pulih dari cedera, saya tidak memenuhi syarat untuk SSP dan harus mengurus diri sendiri, harus bergantung pada putra saya dan keluarganya untuk mendapatkan bantuan dasar. .

Pekerjaan perawatan sangatlah penting, namun seringkali dibayar dengan buruk dan bergantung pada pekerja yang memiliki sedikit rasa aman dan sedikit hak.

Kengerian atas insiden tersebut adalah satu hal, namun pengingkaran terhadap apa yang seharusnya menjadi hak dasar justru memperburuk keadaan. Saya merasa seperti ditendang saat saya terjatuh.

Saya akhirnya menganggur selama dua minggu, yang berarti saya kehilangan sekitar £800, yang sangat merugikan secara finansial.

Segalanya menjadi sangat sulit dan saya harus membawa uang yang dikirim suami saya dari Rumania. Dia mengirimi saya £600, yang hanya menutupi sewa saya dan beberapa kebutuhan pokok.

Ketika saya akhirnya cukup sehat untuk kembali bekerja, saya harus meminjam uang dari putra dan menantu saya untuk membeli bensin sehingga saya bisa pergi ke dan dari rumah sakit, panti jompo dan panti jompo. Aku benci bertanya.

Ini adalah momen yang menentukan bagi saya dan saya menyadari bahwa tidak seorang pun boleh ditempatkan pada posisi itu.

Pekerjaan perawatan sangatlah penting, namun seringkali dibayar dengan buruk dan bergantung pada pekerja yang tidak mempunyai rasa aman dan sedikit hak. Ini perlu diubah.

Terlepas dari apa yang terjadi pada saya, setelah saya pulih dari kejadian tersebut, saya tidak punya pilihan selain kembali ke kontrak kerja tanpa jam kerja yang eksploitatif – saya harus bekerja.

Saya tahu bahwa banyak orang cukup beruntung karena tidak perlu memikirkan tentang gaji sakit – majikan mereka hanya akan membayar mereka selama masa liburan mereka.

Namun bagi banyak orang lainnya (seringkali mereka yang bekerja dengan gaji rendah), waktu yang dibayar untuk pulih dari penyakit atau cedera masih merupakan sebuah kemewahan yang tidak dapat dicapai.

Ini jelas salah. Masyarakat tidak harus memilih antara berada dalam kesulitan keuangan atau pergi bekerja dan mempertaruhkan kesehatannya ketika menghadapi penyakit.

Saya bersyukur bahwa ini adalah isu yang telah lama dikampanyekan oleh serikat saya, UNISON, dan TUC untuk diubah, namun sayangnya ini adalah isu yang masih ada. Bukan hanya kurangnya gaji sakit yang menjadi masalah.

Selama tiga tahun, saya bekerja setidaknya di enam agensi berbeda, semuanya dalam upaya untuk mendapatkan giliran kerja yang cukup agar saya bisa mendapatkan gaji yang layak.

Namun lebih dari satu kali, saya berkendara menuju tempat kerja saya hari itu, hanya untuk diberitahu pada menit-menit terakhir bahwa giliran kerja saya telah dibatalkan. Pada saat itu, yang perlu saya lakukan hanyalah berkemas dan pulang.

Untungnya, saya tidak perlu lagi bergantung pada pekerjaan agen dan kontrak tanpa jam kerja, karena saya baru-baru ini mendapat kontrak permanen sebagai Asisten Layanan Kesehatan di NHS. Artinya sekarang saya tahu berapa jam saya akan bekerja setiap minggunya, dan jika saya sakit akan ada jaring pengaman untuk saya.

Tapi aku tidak akan beristirahat sampai aku tahu bahwa apa yang terjadi padaku di masa lalu tidak boleh terulang lagi.

Saya senang melihat pemerintah berjanji untuk menindak kontrak tanpa jam kerja dan meningkatkan upah sakit menurut undang-undang untuk memastikan semua orang mendapatkannya, namun saya berdoa mereka menepati janji tersebut.

Mengakhiri pekerjaan yang tidak aman dan memperkenalkan sistem upah sakit yang adil dan efektif akan memberikan manfaat bagi kita semua.

<>*Penulis ini menulis dengan nama samaran

Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami di jess.austin@metro.co.uk.

Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.

Sumber