Sambil menggigit sepotong besar kue, saya memotong cangkir kopi bersama teman saya.
“Selamat Natal,” katanya sambil tersenyum padaku.
Tapi sebenarnya tidak <>untukku Ulang Tahun – Sebaliknya, putri kembar saya yang berusia satu tahun; Itu adalah ulang tahun keenam hari aku melahirkan.
-Advertisement-.
Saya seorang ibu dari tiga anak dan ini mungkin tampak tidak biasa, tetapi selama beberapa tahun terakhir, pada hari ulang tahun anak-anak saya, saya merayakan ulang tahun saya. Lagipula, membesarkan bayi-bayi ini, kemudian menyelamatkan dan membesarkan mereka, merupakan sebuah pencapaian yang luar biasa, jadi menurutku aku pantas mendapat tepukan khusus di punggung mereka.
Ketika saya pertama kali mengetahui bahwa saya hamil anak pertama saya pada tahun 2010, saya sangat gembira. Namun perasaan gembira ini dengan cepat memudar, digantikan oleh rasa lelah yang luar biasa dan rasa mual yang terus-menerus.
Selama tiga bulan, hidup terasa kelabu dan datar. Faktanya, melihat ke belakang, saya tidak percaya seberapa besar pengaruh kehamilan dini terhadap kesehatan mental saya.
Namun, hampir dalam semalam, pada usia kehamilan sekitar 18 minggu, kabut menghilang dan kehidupan kembali “berwarna”. Sisa kehamilan saya berjalan lancar tetapi proses melahirkan membuat saya merasa seperti ditabrak bus. Proses pemulihannya lambat dan dikombinasikan dengan pembelajaran cara merawat manusia mungil yang hanya tidur sedikit, membuat saya tenggelam dalam depresi pascapersalinan.
Beberapa tahun berikutnya adalah tentang memulihkan kesehatan mental saya, mengatasi infertilitas sekunder, beberapa putaran IVF, dan akhirnya, pada tahun 2018, hamil anak kembar. Balas dendam gairah!
Ulang tahun sulung saya penuh dengan emosi yang campur aduk bagi saya – kombinasi dari mengingat kembali kelahiran traumatis dan menjadikan hari itu semenyenangkan mungkin bagi putri saya, dengan spanduk ulang tahun dan kue coklat.
Sampai dia hamil lagi, setiap ulang tahun yang ditandai dengan satu tahun lagi perbedaan usia rata-rata antara dia dan calon saudara kandungnya membuatku sedih.
Saya lega karena depresi pascapersalinan saya tidak kambuh lagi setelah saya melahirkan anak kembar saya. Namun seperti yang dikatakan orang tua mana pun yang memiliki anak kembar, merawat dua manusia mungil sekaligus memiliki tantangan tersendiri.
Kemudian, pada ulang tahun mereka yang kedua, seorang teman saya mendoakan saya bahagia <>kelahiran-hari'. Dia menulis di sebuah kartu: “Selamat Ulang Tahun Karena betapapun hebatnya anak-anakmu, kamu juga harus merayakannya. Kamu membesarkan mereka dan melahirkan mereka untukmu!”
Meskipun saya tidak banyak berpikir saat itu, hal itu membuat saya berpikir: Mengapa <>TIDAK Rayakan ibu lebih banyak di hari ulang tahun bayi?
Tentu saja, kita berulang tahun dan Hari Ibu, tetapi sudah sepantasnya prestasi ibu kita ditonjolkan pada hari jadi yang kita selamatkan.
Sejak saat itu, saya memutuskan bahwa, setiap kali ulang tahun anak-anak saya tiba, saya akan meluangkan “waktu” untuk merayakannya sendiri juga. Setidaknya inilah yang pantas saya dapatkan.
Beberapa bulan kemudian, anak tertua saya berusia 11 tahun. Pagi harinya dipenuhi balon ulang tahun, parade, dan pancake dengan Nutella untuk sarapan. Kemudian, setelah mengantarnya ke sekolah dan anak kembarku di taman kanak-kanak, ulang tahunnya pun dimulai.
Saya hanya punya waktu beberapa jam untuk diri saya sendiri pada hari itu, namun saya memanfaatkannya sebaik mungkin, bertemu dengan teman-teman untuk minum kopi dan kue, sebelum melakukan perawatan wajah yang menenangkan.
Sejak itu, saya merayakan ulang tahunnya dua kali setahun, pada setiap ulang tahun anak-anak saya. Sekarang mereka sudah cukup umur untuk bersekolah, saya bisa meninggalkan mereka dan menghabiskan waktu seharian sendirian.
Tahun lalu, saat ulang tahun si kembar, saya bertemu seorang teman untuk makan siang sebelum melakukan manikur. Di malam hari, setelah anak-anak tidur, kami mendapatkan pengasuh anak dan suami saya Mark membawa saya ke pub lokal tempat kami berbagi sebotol Fizz.
Suatu tahun, untuk ulang tahun seniorku, aku bahkan pergi ke spa untukku dan seorang teman. Bersantai sambil bersantai, dipijat, dan menghabiskan hari dengan memanjakan diri adalah suguhan yang luar biasa di hari ulang tahun saya.
Hal terbaik tentang merayakan ulang tahunnya adalah hal itu tidak menghilangkan perayaan yang kami lakukan bersama anak-anak saya. Mereka merasakan semua kegembiraan yang datang saat ulang tahun – membuka hadiah dan kartu saat sarapan, dan kemudian di malam hari, minum teh ulang tahun dan meniup lilin di kue mereka – tapi kemudian saya bisa bersenang-senang sendiri saat mereka berada di sekolah dan begitu mereka pergi tidur.
Pada saat yang aneh ketika ulang tahun mereka jatuh pada akhir pekan, saya menunda ulang tahunnya beberapa hari, namun saya selalu memastikan hal itu terjadi.
Anak-anak saya tahu bahwa Ibu mempunyai hari istimewa di hari ulang tahunnya dan mereka menyukainya – mereka selalu bersemangat bertanya kepada saya, sepulang sekolah, apa yang saya lakukan saat bangun tidur. Saya pikir sangat penting bagi dia untuk melihat saya sebagai orang yang menghargai diri sendiri dan pencapaian saya.
Beberapa teman saya mengatakan mereka akan mulai merayakan ulang tahun mereka setelah mengetahui perkenalan saya. Dia membeli salah satu sampanye merah muda untuk diminum bersama suaminya pada ulang tahun putranya tahun lalu dan mendengar yang lain mendiskusikan rencana mereka untuk mentraktir diri mereka sendiri.
Saya ingin melihat lebih banyak ibu merayakan hari ulang tahun anaknya — meski hanya sekedar memesan hari libur kerja dan menghabiskan hari dengan meringkuk di sofa, menonton serial Netflix favorit mereka.
Intinya adalah luangkan waktu sejenak untuk memikirkan seberapa besar upaya yang Anda lakukan untuk menciptakan manusia kecil ini dan melakukan sesuatu hari itu untuk membuat diri Anda bahagia – karena Anda pantas mendapatkannya.
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi jess.austin@metro.co.uk.
Bagikan pandangan Anda di komentar di bawah.
-Advertisement-.
