Ahli sonografi saya membuat pengakuan yang mengejutkan tentang mammogram yang menyelamatkan hidup saya

“Kamu mempunyai payudara paling tebal yang pernah kulihat!”

Itulah yang dikatakan ahli sonografi saya saat pemeriksaan USG pribadi pada tahun 2018.

Saya berusia 50 tahun saat itu, dan mendengarnya mengubah segalanya.

Saya telah menjalani mammogram tahunan sejak saya berusia 41 tahun karena riwayat keluarga saya dengan kanker payudara.

Setiap tahun, saya pergi dan memulihkan diri serta bernapas lega. Saya mempercayai sistem sepenuhnya. Saya tidak pernah bertanya-tanya apakah masih ada lagi yang perlu diketahui.

Suatu hari, ketika saya berusia 50 tahun, saya sedang mandi dan merasakan area jaringan payudara tebal yang tidak biasa yang ingin saya periksa.

Dokter bilang mereka bisa mempercepat janji temu selama dua minggu, tapi saya tidak mau menunggu karena ibu saya baru saja menjalani pengobatan kanker payudara untuk kedua kalinya. Saya memesan USG pribadi sebagai gantinya.

Saat itulah ahli sonografi memberi tahu saya tentang jaringan payudara saya yang padat. Dia juga mengatakan ada area gelap mencurigakan yang terlihat berbeda dari bagian payudara lainnya dan memerlukan pemeriksaan lebih lanjut. Salah satunya membuatnya sangat skeptis bahwa dia menderita kanker.

Saya tercengang. Bagaimana ini bisa terjadi ketika Anda menjalani mammogram sembilan bulan lalu?

Beberapa minggu berikutnya adalah kunjungan ke rumah sakit, pencitraan, dan biopsi yang kabur – dan ketika saya akhirnya mendapatkan diagnosisnya, rasanya seperti tanah di bawah saya runtuh.

Saya menderita karsinoma duktal invasif di kedua payudara, yang berarti kanker telah menyebar dari saluran susu ke jaringan sekitarnya. Tumor di payudara kiri saya berukuran 2cm, namun tumor di payudara kanan saya lebih dari 5cm.

Saya tidak dapat mempercayainya. Bagaimana aku tidak tahu?

Ternyata jaringan payudara yang padat tampak berwarna putih pada mammogram, sama seperti tumor. Bahkan ketika gambar dari mammogram dibandingkan dengan gambar dari MRI, kanker saya masih tidak terlihat.

Rasanya seperti mencoba menemukan kepingan salju di tengah badai salju.

Setelah saya didiagnosis, saya meminta catatan rumah sakit saya – dan apa yang saya temukan sangat mengejutkan saya.

Saya memperhatikan bahwa payudara saya terasa padat setelah setiap mammogram, tetapi tidak ada yang memberi tahu saya hal itu.

Saya marah dan frustrasi. Jika saya mengetahui informasi ini, itu akan membuat perbedaan nyata. Saya akan menanyakan teknik apa yang paling efektif untuk payudara padat dan mendorong pemeriksaan tambahan, seperti USG seluruh payudara dan/atau MRI.

Perlakuan selanjutnya sangat keras. Saya harus menjalani beberapa operasi, termasuk mastektomi ganda, dan kemoterapi yang sangat melelahkan, yang mengakibatkan kerusakan saraf permanen di jari kaki dan kaki saya. Di beberapa daerah, terasa benar-benar mati rasa dan kesemutan terus-menerus di daerah lain.

Itu adalah salah satu masa tersulit dalam hidup saya, dan menjadi lebih menyedihkan lagi karena fakta sederhana bahwa saya yakin saya bisa menghindari perlakuan kasar seperti itu jika saya mengetahui kepadatan payudara saya lebih awal.

Yang menakutkan adalah saya tidak sendirian dalam hal ini. Diperkirakan 40% wanita berusia di atas 40 tahun memiliki payudara padat – semakin padat payudara, semakin besar risikonya.

Namun penelitian yang dilakukan Micrima menemukan bahwa 86% wanita di Inggris tidak mengetahui kepadatan payudaranya. Yang lebih mengkhawatirkan lagi adalah dua pertiga wanita tidak menyadari bahwa kepadatan payudara membuat skrining kanker payudara menjadi lebih sulit jika menggunakan metode standar.

Ada banyak wanita yang mungkin berisiko dan tidak menyadarinya.

Yang mengejutkan, kepadatan payudara telah diketahui melalui mammogram sejak tahun 1970an, namun wanita belum diberitahu mengenai hal tersebut.

Salah satu rumah sakit mengatakan kepada saya secara langsung bahwa mereka tidak memberi tahu wanita tersebut karena dapat menimbulkan kecemasan atau menyebabkan tes yang tidak perlu.

Tapi bagaimana kita bisa membuat pilihan jika kita tidak memiliki semua pengetahuan? Saya pikir keliru jika berasumsi bahwa perempuan tidak bisa menangani informasi ini.

Pada akhirnya, ini adalah lotere kode pos. Dari pengalaman saya sendiri, saya tahu bahwa di beberapa wilayah di Inggris, saya akan diberitahu tentang kepadatan payudara saya, dan di wilayah lain, hal tersebut 'melanggar kebijakan' – dan ini tidak adil. Kita semua harus mempunyai informasi yang sama sehingga kita semua dapat mengambil keputusan yang tepat mengenai kesehatan kita.

Setelah didiagnosis, saya menerima perawatan yang luar biasa, dan saya terus mendukung NHS sepenuhnya.

Namun menurut saya ada perubahan yang perlu dilakukan. Di Amerika, misalnya, kini ada aturan bahwa perempuan harus diberi tahu apakah payudaranya padat atau tidak setelah menjalani mammogram. Kami membutuhkan sesuatu yang serupa.

Saya merasa beruntung karena saya menemukan kanker ketika saya menemukannya. Tapi itu tidak bergantung pada keberuntungan. Kami membutuhkan perubahan. Kita memerlukan metode skrining yang lebih efektif untuk wanita dengan payudara padat, dan komunikasi yang lebih terbuka dari penyedia layanan kesehatan kita.

Itu sebabnya saya mulai melakukan upaya advokasi, meningkatkan kesadaran akan isu-isu seputar kepadatan payudara yang tinggi – khususnya risiko kanker payudara yang lebih tinggi dan kemungkinan bahwa hal ini membuat mammogram kurang efektif dalam mendeteksi tumor.

Saya ingin memberi tahu para wanita tentang jaringan payudara yang padat dan bagaimana hal itu dapat mengurangi sensitivitas mammogram untuk mendeteksi tumor. Sejak 2018, saya menjadi duta Breast Density Matters UK dan berbagi pengalaman saya di media sosial.

Jika Anda seorang wanita yang membaca ini, silakan tanyakan kepadatan payudara Anda pada mammogram berikutnya. Ingat, jaringan payudara yang padat tidak bisa dirasakan, hanya bisa dilihat melalui scan. Jadi, hadiri semua janji pemeriksaan dan terus periksa payudara Anda secara teratur untuk mengetahui adanya perubahan yang “tidak biasa”.

Tetap terinformasi, proaktif, dan yang terpenting, dengarkan tubuh Anda. Itu mungkin hanya menyelamatkan hidup Anda.

Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami melalui email ke James.Besanvalle@metro.co.uk.

Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.

Sumber