Enzo Maresca optimis dengan potensi tim Chelsea-nya, dengan menyatakan bahwa mereka dapat “mendominasi sepak bola Inggris” selama lima hingga 10 tahun ke depan.
Setelah menggantikan Mauricio Pochettino di musim panas, Maresca disambut dengan skuad yang membengkak menyusul belanja besar-besaran dari pemilik klub.
Namun pelatih asal Italia itu mulai bekerja, menemukan susunan pemain yang konsisten yang membawa mereka ke empat besar dan berada dalam jarak yang sangat dekat dengan pemimpin Liga Premier Liverpool.
Meski duduk di peringkat ketiga dan memiliki poin yang sama dengan Arsenal di peringkat kedua, Maresca berulang kali menolak anggapan bahwa timnya akan menjadi penantang gelar di musim pertamanya.
Namun, bos The Blues sangat senang dengan awal timnya dan yakin mereka bisa menjadi salah satu kekuatan dominan di sepakbola Inggris di tahun-tahun mendatang.
“Dalam hal ekspektasi, kami melebihi ekspektasi saya dalam cara kami bermain dan dalam hal hasil,” katanya dalam konferensi pers menjelang lawatan timnya ke Southampton pada hari Rabu.
“Kami memulainya empat atau lima bulan lalu, jadi kami hanya memiliki waktu yang singkat bersama-sama, tetapi perasaan terbaik yang saya miliki adalah bahwa ada banyak hal yang dapat kami lakukan dengan lebih baik dan kami berada di arah yang benar.
“Hal baiknya adalah saya masih memikirkan apa yang saya katakan kepada pemilik dan direktur olahraga saat pertama kali kami berbicara. Mengingat usia tim dan seberapa bagus tim tersebut, untuk lima atau 10 tahun ke depan Chelsea akan menjadi salah satunya tim yang mendominasi sepak bola Inggris – tidak peduli siapa itu Pelatih.
“Saya masih memikirkan hal yang persis sama tetapi saya fokus pada Southampton, bukan akhir musim atau musim depan atau dua musim karena itu tidak nyata.”
Ketika ditanya lagi mengapa dia yakin timnya tidak dalam perburuan gelar musim ini meskipun ada potensi tersebut, Maresca mengatakan: “Arsenal telah berada di sana selama dua tahun terakhir, sangat dekat dengan Manchester City dan kami sangat jauh dari City.” [last season].
Dia menambahkan: “Berada dalam perburuan gelar adalah tekanan yang bagus bagi saya dan para pemain. Ini bukan tekanan yang tidak Anda sukai, tapi itu bukan kasus kami karena Arsenal dalam dua tahun terakhir sangat dekat dengan City, dan Liverpool ada di sana. Kami tidak berada di sana tetapi kami berharap kami bisa segera sampai di sana.
The Blues akan berusaha mencatatkan tujuh pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi pada pertengahan pekan, tetapi akan tanpa bek tengah Wesley Fofana setelah pemain Prancis itu mengalami cedera saat melawan Aston Villa pada hari Minggu.
Maresca mengonfirmasi: “Saat ini kami belum mendapatkan informasi terkini mengenai Fofana, dan kami berharap dapat memperoleh lebih banyak berita dalam beberapa hari mendatang, tetapi dia pasti akan absen selama beberapa minggu mendatang.”
“Benoit.” [Badiashile] Ini bisa menjadi salah satu solusi tapi kami punya Axel [Disasi] Dan berbagai pemain yang bisa bermain di sana.
“Ini merupakan kerugian besar karena Wes tampil hebat di setiap pertandingan, namun kami perlu mencari solusi berbeda.”
Untuk lebih banyak cerita seperti ini, kunjungi halaman olahraga kami.
Ikuti Metro Sport untuk berita terkini Facebook, twitter Dan Instagram.