Kotoran tikus, lalat, dan cacing – bagaimana rasanya membersihkan rumah penimbun

Saat Laura Dent mempersiapkan pekerjaannya sebagai petugas kebersihan, dia dengan hati-hati mengemas pakaian hazmat di tasnya, yang akan dia kenakan di atas kemeja dan celana kerja.

Malam sebelum dia memuat truknya, pastikan dia mengenakan sarung tangan dan masker yang tepat untuk pekerjaan itu, lalu periksa semuanya lagi keesokan paginya.

Pembersihan yang dilakukan Laura dan timnya bukanlah pembersihan kotoran dan debu biasa. Ini adalah pekerjaan yang mengubah dan menyelamatkan nyawa – secara harfiah – saat dia dan timnya membantu orang-orang yang mengalami gangguan hoarding.

Pada hari pertama pekerjaan besar, mereka cenderung hanya menggunakan kantong sampah, kantong sampah organik, sekop kecil, sekop dan sikat, karena produk pembersih baru diperlukan setelah beberapa hari.

Sebelum setiap penunjukan baru, staf berbicara tentang sensitivitas pekerjaan dan mempersiapkan diri untuk apa yang akan mereka lakukan jika klien tidak mengizinkan mereka masuk ke rumah.

“Kami akan membahas rencana hari ini, membicarakan apa pun yang mungkin terjadi, dan bagaimana kami akan membuat klien merasa nyaman,” jelas Laura, yang telah membantu orang-orang dengan gangguan penimbunan selama empat tahun terakhir.

Salah satu kliennya adalah Rachel*, seorang supervisor layanan darurat yang mengelola ruang kendali bertekanan tinggi yang sibuk.

Dia bekerja malam hari dan berjam-jam, dan ketika Rachel biasa menyelesaikan shiftnya, dia takut pulang ke rumah.

Memasuki pintu depan, dia harus melewati tumpukan sampah dan kotak untuk bisa masuk, dan begitu masuk, dia melewati rintangan yang terbuat dari sampah dan bungkusan yang belum dibuka, melewati kamar mandi yang tidak dapat digunakan, dan menuju ruang tamu.

“Saya tahu persis bagaimana dan di mana harus parkir. Saya sudah memilih rutenya,” kata Rachel kepada Metro.co.uk. “Mobilitas saya buruk, jadi ini adalah situasi yang sangat berisiko.”

Dia hidup dari sandwich yang dibeli di toko karena dapurnya tidak dapat dilewati dan tidak aman untuk digunakan. Sudah lama tidak bisa dihuni, dipenuhi sampah, kemasan, dan kantong makanan kucing kosong, yang mulai berbau dan menjadi rumah bagi larva. Sebaliknya, dia duduk di tempat yang sama di sofa setiap malam, terlalu lelah untuk membersihkan diri, terlalu terikat untuk melakukan hal lain.

“Saya benar-benar menonton TV melalui celah sampah. Sungguh mengerikan dan menyesakkan,” aku Rachel.

“Semuanya sangat terkompresi.” Saya memiliki kotak-kotak yang benar-benar mencapai langit-langit. Udaranya pengap dan saya tidak bisa membuka jendela untuk membiarkan udara segar masuk. “Ia mendekati saya dari semua sisi.”

“Meskipun rumahnya tidak berbau, namun tidak bersih – meskipun hidungnya buta,” akunya. “Ada lalat di dapur, dan saya membeli enam bungkus semprotan lalat dari Amazon, dan menyemprotkannya sesekali.”

Rachel, 51 tahun, adalah salah satu dari 2% hingga 6% populasi yang menderita gangguan penimbunan, suatu kondisi yang ditandai dengan perolehan barang dalam jumlah besar – seringkali disimpan dengan cara yang kacau.

Dia telah hidup seperti ini sejak pandemi. Rachel terus-menerus kesakitan dengan otot-otot lemah di sekitar lutut dan bahunya, membuat sulit membungkuk dan Rachel berjalan dengan tongkat.

Ketika pengurus rumah tangganya tidak bisa lagi mengunjunginya selama lockdown, Rachel menjadi semakin terisolasi. Sampahnya menumpuk begitu banyak sehingga dia tidak bisa mengambilnya lagi ketika pembatasan dicabut.

“Kekacauan dimulai pada saat itu dan saya tidak bisa kembali melakukan apa pun,” kenangnya. Itu bukanlah penimbunan dalam pengertian tradisional; Saya kesulitan membuang sampah, jadi saya menaruhnya di dekat pintu belakang, dan sampai pada titik di mana saya tidak bisa keluar melalui pintu belakang, jadi sampah itu mulai menumpuk di dalam.

Namun, masalahnya diperburuk oleh perilaku berbelanja yang kompulsif. Dengan itikad baik, Rachel memesan produk pembersih dan buku secara online. Namun pengiriman hampir setiap hari menumpuk dan saya berhenti membuka kotaknya. Karena malu dengan kekacauan yang terjadi, tumpukan sampah menjadi tidak terkendali.

“Saya tidak membeli sesuatu yang mahal. Saya mungkin membeli lima buku sebulan dan beberapa di antaranya mungkin sudah terpakai. Saya menghabiskan sekitar £200 sebulan, tetapi banyak paket yang tidak saya buka. Tampaknya lebih buruk daripada sebelumnya karena saya membeli lebih sedikit dan lebih sering dan tidak dapat membuang kotak-kotaknya.

“Setiap minggu, saya pikir saya akan bisa melewatinya minggu depan, tapi gerakan saya akan buruk atau saya hanya akan berbaring, dan saya tidak pernah melakukannya. Lalu saya berhenti mengundang orang, karena saya sangat malu.”

Pada Januari 2023, Rachel – yang juga menderita kecemasan dan depresi – menyadari bahwa dia membutuhkan bantuan, namun juga merawat orang tuanya yang lanjut usia, setelah ibunya mengalami serangan jantung.

“Saya mencoba menangani mereka. Setelah merawat mereka dan fokus pada pekerjaan, saya mengabaikan diri saya sendiri,” kenangnya. “Anda selalu mengira hal ini terjadi pada orang lain, namun ternyata sangat mudah untuk berakhir seperti itu.”

Kemudian, pada suatu Minggu malam di bulan Oktober 2023, lutut Rachel lemas saat dia bangkit dari sofa, dan tumpukan buku serta kotak berjatuhan di atasnya. Dia terjebak.

Rachel terbaring di sana selama delapan jam, tidak bisa bergerak dan tidak bisa meminta bantuan.

“Saya terbaring di celah yang sangat sempit antara sofa dan tumpukan sampah,” kenangnya. “Saya tidak dapat menempatkan diri saya dalam posisi untuk berdiri lagi. Semakin saya menggiling – semuanya – kotak-kotak, buku-buku, tumpukan sampah, jatuh menimpa saya.

“Saya pikir, jika saya masih di sini pada pagi hari, saya harus menelepon layanan ambulans dan mereka harus memaksa masuk. Saya tidak percaya saya berada dalam situasi ini.

Akhirnya, dia kehilangan kesadaran, dan terbangun pada dini hari dan mampu mengambil posisi di mana dia bisa mengangkat dirinya sendiri.

Hitam dan biru tapi tanpa gangguan, dia siap meminta bantuan – dan begitulah cara dia bertemu Laura.

Setelah mencari dukungan secara online, dia menemukan perusahaannya, So Fresh And So Clean, yang berspesialisasi dalam pembersihan krisis kesehatan mental.

“Ada hubungan antara kesepian dan penimbunan, serta stres terkait pekerjaan,” jelas Laura.

“Banyak orang pulang ke rumah setelah berada dalam situasi stres tinggi, tingkat energi mereka sangat rendah dan mereka merasa sangat frustrasi, sehingga mereka tidak memiliki kapasitas untuk memelihara rumah mereka.

Mereka seperti berhenti bekerja; Ini seperti respons trauma.

“Ada banyak kesalahpahaman tentang penimbunan,” Laura menambahkan. “Beberapa orang berpikir mereka malas, tapi [people who hoard] Mereka jelas merasa sulit melepaskan segala sesuatunya secara emosional; Mereka tidak memiliki alat untuk menangani emosi mereka dengan baik dan ini terwujud dalam berbagai cara; Inilah kekompakan.

Laura dan timnya bekerja dengan klien secara perlahan dan penuh kasih sayang. Kasus tersulit yang dia lihat adalah pembersihan setelah kematian, di mana klien meninggal dalam harta karunnya, atau menjalani tahun-tahun terakhirnya di rumah yang tidak aman.

Dia baru-baru ini dipanggil ke rumah seorang wanita yang menderita demensia dan gangguan penimbunan. “Dia merokok dan kami menemukan kotoran tikus di sana. Dia sendirian tanpa bantuan siapa pun. Jika bukan karena agen properti yang datang untuk melihat propertinya dan meminta bantuan kami, dia mungkin sudah mati di sana.”

“Ada bahaya kebakaran, dia tidak bisa berkeliling dan dia tidak makan dengan benar. Kami telah menemukan makanan kaleng di sana sejak tahun 2007. Hal itu tetap melekat pada saya. Ini adalah pekerjaan yang sulit secara mental. Tapi ini sangat bermanfaat bagi saya. membantu orang.”

Ketika Laura dan timnya tiba di rumah Rachel, dia bersembunyi di lantai atas sementara dia membersihkan. “Saya berpikir: 'Apakah mereka akan menghakimi saya, menertawakan saya?' Apa pendapat mereka tentang saya?” akunya.

Setelah menyelesaikan sesi pembersihan pertama, Rachel turun ke bawah dan berbicara dengan mereka dan dari sana dia mulai membersihkan bersama tim.

“Mengatakan bahwa Laura menyelamatkan hidup saya terdengar sangat dramatis. Tapi rasanya seperti itu. Dia sangat luar biasa dan sangat berpengetahuan tentang sisi kesehatan mental. Karena itu adalah rahasia rasa malu saya sendiri. Saya akan bertanya pada diri sendiri.

“Ketika semuanya selesai, saya merasa lebih damai dibandingkan tiga tahun sebelumnya.”

Sejak itu, Rachel menerima konseling dan kini kembali menjadi pengurus rumah tangga mingguan. “Saya menyadari akan sangat mudah untuk tergelincir ke belakang; Ini bisa dengan mudah terjadi jika saya tidak peduli, akunya.

Sejak pembersihan, dia memiliki teman dan keluarga di sekitarnya dan kucingnya dapat berlarian dengan gembira. Dia juga dapat berpartisipasi dalam semua ritual perawatan diri yang penting seperti menyalakan lilin wangi — sesuatu yang sudah bertahun-tahun tidak dilakukan Rachel — atau mandi air panas.

“Saya merasa jauh lebih baik sekarang dan lebih positif,” katanya. “Dapat kembali bekerja dan mengetahui kapan saya selesai, saya akan kembali ke rumah yang aman dan bersih membuat perbedaan besar.”

<>*Nama Rachel telah diubah.

<>Versi asli cerita ini diterbitkan pada 10 Desember 2023

Sumber