Legenda Inggris dan Liverpool Steven Gerrard diperkirakan akan kembali ke salah satu mantan klubnya.
Gerrard (44 tahun) mendapat tekanan luar biasa bersama tim Saudi Al-Ettifaq yang menempati peringkat 12 klasemen setelah hanya memenangkan tiga dari 12 pertandingan liga pertamanya.
Pahlawan Anfield itu mengambil pekerjaan di Arab Saudi pada musim panas 2023 dan menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun pada Januari untuk mempertahankannya di klub hingga 2027.
Namun Al-Ittifaq dikatakan mempertimbangkan untuk memecat Gerrard setelah serangkaian penampilan buruk yang membuat klub tersebut hanya unggul empat poin di atas zona degradasi.
Gerrard dianggap sebagai salah satu gelandang terbaik dalam sejarah Liga Premier meski tidak pernah memenangkan gelar selama 16 tahun bermain di Liverpool.
Dia telah menjadi salah satu pemain terkemuka negara itu selama lebih dari satu dekade dan telah membuat 114 penampilan untuk Inggris – terbanyak keempat dalam sejarah di belakang David Beckham, Wayne Rooney dan Peter Shilton.
Sejak pensiun pada tahun 2016, Gerrard telah melatih raksasa Skotlandia Rangers, klub Liga Premier Inggris Aston Villa, dan klub Arab Saudi Al-Ettifaq.
Periode terbaiknya sebagai manajer datang di Rangers, di mana pada 2020-21 ia memimpin klub melalui musim yang menakjubkan di mana mereka meraih gelar Liga Utama Skotlandia tanpa kalah dalam pertandingan liga dan mengalahkan rival beratnya Celtic dua kali.
Rangers telah mengalami kemunduran sejak kampanye pemecahan rekor itu dan saat ini duduk di urutan ketiga klasemen, 12 poin di belakang pemimpin klasemen Aberdeen setelah hanya 10 pertandingan.
Pelatih Gers Philip Clement terancam pemecatan setelah penampilan tim yang mengecewakan dan mantan gelandang Inggris Danny Murphy menolak mengesampingkan kemungkinan Gerrard kembali ke Ibrox.
“Saya pikir akan sulit untuk meniru apa yang dilakukan Steven Gerrard di Rangers sebelumnya karena mereka sedang kesulitan,” kata mantan bintang Liga Premier Murphy kepada Boylesports, yang memberikan peluang Liga Champions terkini.
“Tim mereka lebih rendah dari Celtic dan kesenjangan menjadi jauh lebih besar sejak kepergiannya.”
“Tetapi dia adalah orang yang memiliki tekad yang ingin bekerja keras, dan jika dia kembali ke sana dan kemudian memenangkan liga lagi dan mengalahkan Celtic lagi, itu akan menjadi pencapaian yang sangat besar.”
“Sulit untuk melihatnya kembali ke sana, tapi jangan pernah mengatakan tidak akan pernah.”
Rangers akan berusaha menghasilkan kinerja yang lebih baik pada Minggu malam ketika mereka menjamu Hearts yang sedang kesulitan.
Pekan lalu, legenda sepak bola Skotlandia Chris Sutton mempertanyakan mengapa Rangers bersikeras merekrut manajer Belgia Clement.
“Begini, tidak ada seorang pun yang suka melihat seseorang kehilangan pekerjaannya,” katanya kepada Daily Record. “Tetapi Anda harus bertanya-tanya seberapa buruk hal yang akan terjadi sebelum seseorang – siapa pun – di Ibrox membuat keputusan besar.
“Kami terus-menerus mendengar Clement dan para pemainnya mengatakan bahwa mereka masih bisa bersaing memperebutkan gelar. Saat ini sulit melihat mereka bersaing memperebutkan posisi kedua.
“Klub tidak berjalan baik di luar lapangan saat ini tanpa presiden tetap, tanpa kepala eksekutif, dan tanpa direktur sepak bola.
“Mereka memiliki Bale asal Belgia yang bertanggung jawab. Saya tidak percaya betapa manajer telah melakukan banyak hal setelah beberapa bulan pertamanya, ada tanda-tanda positif.
“Dia mendapat trofi dan masuk akal. Setelah omong kosong Michael Bell, mereka tampaknya memiliki agen yang bijaksana dan serius yang bertanggung jawab.”
“Mereka sekarang memiliki wafel Belgia yang membahas tentang omong kosong yang dilontarkan Pedro Caixinha.
“Tanda-tanda peringatan sudah ada tahun lalu dengan ‘kemenangan moralnya’ atas Celtic, dan itu menjadi semakin buruk.”
Dua mantan klub Gerrard – Liverpool dan Aston Villa – masing-masing berkembang pesat di bawah asuhan Arne Slott dan Unai Emery.
Klub Anfield ini unggul lima poin di puncak klasemen Liga Premier menyusul kemenangan hari Sabtu atas Villa, yang berada dalam posisi kuat di Liga Champions setelah beberapa kemenangan mengesankan di awal musim.
Untuk lebih banyak cerita seperti ini, kunjungi halaman olahraga kami.
Ikuti Metro Sport untuk berita terkini Facebook, twitter Dan Instagram.