Keturunan anjing yang ditinggalkan setelah ledakan nuklir Chernobyl tahun 1986 berevolusi dengan cara yang tidak terduga, demikian temuan para peneliti.
Meskipun kondisi tempat mereka tinggal sangat berbahaya, dua populasi anjing liar tidak hanya bertahan selama 38 tahun terakhir, tetapi bahkan berkembang pesat.
Satu kelompok berkeliaran di dekat reaktor tua pembangkit listrik Ukraina, sementara kelompok lainnya tinggal sekitar 16 kilometer jauhnya, di antara bangunan-bangunan yang ditinggalkan di kota Chernobyl.
-Advertisement-.
Sebuah kelompok penelitian mempelajari anjing untuk lebih memahami bagaimana mereka bisa hidup dan beradaptasi di lingkungan radioaktif, sekaligus mengatasi bahan kimia yang tertinggal dari pembersihan dan bahaya lainnya, kondisi cuaca ekstrem, dan sumber makanan yang terbatas.
Salah satu temuan paling menarik, menurut laporan tersebut, adalah adanya perbedaan genetik yang signifikan antara kedua populasi tersebut.
Studi tersebut dipublikasikan di jurnal <>Pengobatan anjing dan genetika, mengatakan belum jelas apakah hal ini disebabkan oleh tekanan lingkungan atau “pergeseran genetik”.
Banyak pemilik hewan peliharaan terpaksa meninggalkan hewan mereka setelah ledakan pabrik tersebut dan bergegas mengungsi dari daerah tersebut, yang sekarang dikenal sebagai zona eksklusi Chernobyl.
Banyak anjing yang telah kawin silang membentuk kelompok untuk perlindungan dan persahabatan, lapor Earth.com.
(Foto: Getty Images)
Apa bencana Chernobyl itu?
Bencana Chernobyl ditandai dengan dua ledakan besar di pembangkit listrik tenaga nuklir di Ukraina utara (yang saat itu merupakan bagian dari Uni Soviet) pada tanggal 25 dan 26 April 1986.
Atap salah satu reaktor meledak dan radiasi 400 kali lebih banyak daripada bom atom yang dijatuhkan di Hiroshima dilepaskan ke udara.
Dua pekerja tewas dalam ledakan tersebut dan sedikitnya 28 lainnya tewas pada bulan-bulan berikutnya akibat paparan radiasi akut.
Selama bertahun-tahun, ribuan orang yang bekerja atau tinggal di dekat pabrik menunjukkan tanda-tanda kesehatan yang buruk, termasuk kanker.
Kecelakaan – yang terjadi setelah uji coba rutin – dianggap sebagai bencana nuklir terburuk dalam sejarah.
Beberapa bahkan menjalin ikatan dengan manusia, termasuk pengunjung situs tersebut, seperti ilmuwan, dan sekitar 150 orang yang menolak meninggalkan kawasan tersebut meskipun tinggal di sana ilegal.
Selama bertahun-tahun, banyak organisasi telah turun tangan untuk membantu anjing dengan memberikan vaksinasi, perawatan medis, dan bahkan program adopsi.
Penelitian yang dipimpin oleh NC State University di North Carolina, AS, menandai pertama kalinya para ilmuwan meneliti susunan genetik anjing liar yang tinggal di dekat bekas pabrik.
Penelitian lebih lanjut diharapkan dapat membantu para ahli memahami tidak hanya bagaimana kondisi anjing di lanskap seperti itu, namun juga bagaimana hewan lain dan bahkan manusia akan terkena dampaknya dalam kondisi serupa.
Salah satu penulis penelitian, Dr. Matthew Breen dari NC State, mengatakan: “Dalam menentukan apakah perubahan genetik yang kami deteksi pada anjing-anjing ini merupakan respons genom anjing terhadap paparan yang dihadapi populasi, kami mungkin mampu memahami bagaimana anjing bertahan hidup di lingkungan yang tidak bersahabat dan apa dampaknya bagi populasi – hewan atau manusia – yang terkena paparan serupa.
Berbekal pengetahuan ini, masyarakat mempunyai peluang untuk melindungi satwa liar dan manusia dari bencana lingkungan di masa depan jika dan ketika bencana tersebut terjadi.
Hubungi tim berita kami dengan mengirim email kepada kami di webnews@metro.co.uk.
Untuk lebih banyak cerita seperti ini, lihat halaman berita kami.
-Advertisement-.
