Polisi yang menyelidiki kematian tiga anggota keluarga yang sama mengatakan pemadaman listrik mungkin menjadi penyebabnya.
Zeli dos Anjos, 61, menyiapkan kue tradisional “Bolo de Natal” pada tanggal 23 Desember di kota Torres, Brasil selatan.
Namun dia adalah salah satu dari enam anggota keluarga yang dirawat di rumah sakit karena keracunan makanan tak lama setelah memakan kue tersebut – dan tiga kerabatnya telah meninggal.
Maida, 58, Neuza, 65, dan putri Neuza, Tatiana, 43, meninggal di rumah sakit, dengan sisa-sisa arsenik ditemukan di tubuh mereka.
Kepala Polisi Torres Marcos Vinicius Veloso mengatakan para detektif sedang menyelidiki kemungkinan bahwa kismis yang terkontaminasi bakteri dan makanan busuk lainnya yang digunakan sebagai topping kue setelah pemadaman listrik dapat dikaitkan dengan keracunan yang fatal.
Zeli, yang sempat berbicara kepada polisi dari ranjang rumah sakitnya, dikatakan telah menyiapkan kue Natal di rumah liburannya di kota resor Arroio do Sal.
Dia sudah lama tidak berada di sana karena dia tinggal di kediaman utamanya di Canoas, kata polisi.
Keluarga tersebut memakan kue mencurigakan tersebut di sebuah apartemen di Torres tempat Maida tinggal bersama suaminya.
Mr Veloso mengatakan: “Zeli telah menghabiskan beberapa waktu jauh dari rumahnya di Arroio do Sal, dan ketika dia kembali ke sana, dia menemukan kulkas dimatikan karena, dari penyelidikan yang kami lakukan, tampaknya ada semacam pemadaman listrik di sana.
“Saat dia memasuki properti, ada bau yang tidak tertahankan.
“Beberapa barang di lemari es, makanan yang mudah rusak seperti daging, dibuang, tapi ada juga yang digunakan kembali.
“Apa yang kami coba konfirmasi adalah bahwa beberapa elemen ini, seperti kismis dan manisan buah-buahan lainnya, bisa saja digunakan dalam kue tersebut sebulan kemudian.”
Setelah kengerian Natal, terungkap bahwa suami Zeli meninggal karena dugaan keracunan makanan pada bulan September.
Kematiannya tidak dianggap mencurigakan pada saat itu, namun para detektif memastikan bahwa jenazah Paulo Luiz kini akan digali sehingga otopsi yang tepat dapat dilakukan.
Mr Veloso mengatakan awal pekan ini: “Dengan bukti yang kami kumpulkan, kami tidak tahu apakah keracunan itu terjadi karena kelalaian atau disengaja.
“Sejauh ini saya belum dapat menemukan perilaku yang disengaja. Namun, bukti lain yang terungkap mungkin bertentangan dengan apa yang saya yakini saat ini.
“Ini adalah penyelidikan yang memerlukan kehati-hatian besar.”
Arsenik dapat ditemukan dalam makanan laut, nasi, jamur, dan unggas, meskipun banyak makanan lain, termasuk beberapa jus buah, juga mengandung arsenik.
Maida, seorang guru, adalah orang pertama yang meninggal. Suaminya, Jefferson, yang juga memakan kue tersebut, memerlukan perhatian medis, namun gejala yang dialaminya digambarkan sebagai “kecil”.
Dia mengatakan kepada media Brasil bahwa tidak ada seorang pun di keluarganya yang percaya Zeli bermaksud menyakiti orang-orang terdekatnya.
Seorang anak berusia 10 tahun juga berakhir di rumah sakit setelah memakan kue tersebut.
Dia diperkirakan akan diinterogasi lagi ketika dia meninggalkan rumah sakit. Kondisinya saat ini di rumah sakit digambarkan “stabil.”
Hubungi tim berita kami dengan mengirim email kepada kami di webnews@metro.co.uk.
Untuk lebih banyak cerita seperti ini, lihat halaman berita kami.