Saya pikir kami akan hidup selamanya, dan kemudian suami saya disengat lebah

Pada tanggal 14 Oktober 2021, saya sedang duduk di meja ruang makan, menjawab email kantor, ketika suami saya, Ryan, kembali dari gym.

Sambil menggosok lengannya, dia bercerita bahwa dia disengat lebah dalam perjalanan pulang dan merasakan perasaan aneh.

Aku tahu dari suara Ryan kalau ada yang tidak beres.

Saya mulai berkencan dengan Ryan ketika saya berusia 24 tahun dan baru dua hari yang lalu, kami merayakan ulang tahun pernikahan kami yang ke-8. Putra kami yang berusia tiga tahun, Jackson, sedang berada di ruang penitipan anak, dan saya sedang hamil 26 minggu. Kami sangat bersemangat untuk menyambut putra lainnya.

Tapi sekarang, ketika kondisi Ryan mulai memburuk, dia memanggil ambulans. Saya memberi tahu karyawan tersebut, “Saya pikir suami saya menderita syok anafilaksis karena sengatan lebah.” “Dia tidak memiliki riwayat alergi.”

Ryan tersandung keluar dari pintu depan. Ketika saya mengikutinya, saya menemukannya tergeletak di tanah, terengah-engah. “Rayyan!” saya menangis. Jantung saya berdebar kencang ketika operator meminta saya melakukan CPR.

Dia mulai menekan dadaku dan berteriak minta tolong, air mata mengalir. Beberapa saat kemudian, paramedis tiba, dan Ryan mengalami serangan jantung. Mereka segera membawanya ke rumah sakit, dan saya mengikutinya dengan mobil polisi, dalam keadaan terguncang, berdoa agar Ryan selamat.

Di rumah sakit, dia mengetahui bahwa jantung paramedis berdetak kencang, namun kekurangan oksigen yang berkepanjangan telah menyebabkan cedera otak anoksik yang parah.

Ketika saya melihat suami saya, itu tidak tampak nyata. Suatu saat kami sedang minum kopi bersama, saat berikutnya Ryan koma, ditutupi kabel dan terhubung ke monitor.

Dokter memasang alat yang disebut baut di otaknya untuk memantau tekanan di dalam tengkorak. Hal ini akan menentukan berapa banyak obat yang harus diberikan untuk membantu mencegah kematian otak.

Tiga hari kemudian, saudara perempuan saya Rachel Jackson dibawa ke rumah sakit. Dia merawatnya bersama teman-teman lain.

“Hai Jackson,” kataku sambil memeluknya. 'Ayahku mengalami kecelakaan. Dia sakit dan tidak bisa pulang. Untungnya, Jackson, pada usia tiga tahun, tidak mampu memahami besarnya situasi yang ada.

Karena pembatasan Covid dan anak-anak tidak diizinkan masuk ICU, butuh waktu sebulan sebelum kami mendapat izin bagi Jackson untuk menemui Ryan. “Kamu bisa berbicara dengannya dan memeluknya,” kataku. Awalnya Jackson ragu-ragu, lalu dia naik ke ranjang rumah sakit untuk duduk bersama ayahnya yang masih koma.

Secara ajaib, Ryan selamat, dan meskipun ia terhindar dari kematian otak, ketika ia keluar dari ICU, ia masih sama sekali tidak sadar akan lingkungan sekitarnya – ia tidak dapat berbicara, menggerakkan anggota tubuhnya atau merasakan emosi dan sering kali harus menggunakan kursi roda. Mata tertutup, dalam keadaan koma tanpa kualitas hidup.

Setiap pagi, saya mengantar Jackson ke tempat penitipan anak dan berkendara lebih dari satu jam ke rumah sakit. Aku akan tinggal bersama Ryan sepanjang hari, lalu aku akan mengajak Jackson. Saya menggunakan autopilot.

Saya terus-menerus takut menerima panggilan telepon bahwa Ryan menderita pneumonia lagi. Dia terus-menerus tersedak oleh cairan trakeostominya sendiri, dan tangan serta kakinya mengalami kontraktur (pengencangan jaringan).

Sembilan minggu setelah kecelakaan itu, saya dijadwalkan menjalani operasi caesar pada 8 Januari 2022.

Saya berumur 37 minggu tetapi harus melahirkan lebih awal karena kolestasis, komplikasi kehamilan.

Kakak ipar saya Morgan datang untuk mendukung saya. Tetapi ketika tes Covid kami positif, saya melahirkan sendirian. Karena pembatasan, perlu waktu satu jam sebelum saya dapat menggendong bayi kami. Ketika saya melihatnya, saya merasa mati rasa.

Keesokan harinya, Jackson tersenyum ketika saya memperkenalkannya kepada adik laki-lakinya, yang saya beri nama Leo Joseph. Ryan dan saya memilih nama depannya, dan Joseph adalah nama tengah Ryan.

Ibu mertua saya, Karen, pindah sementara untuk membantu saya. Lalu saat Leo berumur satu bulan, saya diperbolehkan membawanya menemui Ryan. Aku menempelkannya ke dadanya, sedih karena ikatan yang tidak akan pernah mereka bagi. Saya mengambil foto yang jauh dari foto keluarga yang saya impikan.

Di rumah, aku menyusui bayi yang baru lahir dan berdebat dengan seorang anak balita, sementara orang yang telah membuat rencana bersamaku selamanya menjauh.

Lima bulan setelah kecelakaan itu, dokter menjelaskan bahwa kognitif Ryan tidak membaik dan kondisi fisiknya memburuk. “Dia tidak akan pernah mengalami kesembuhan yang berarti,” kata dokter itu dengan sedih.

Suami saya yang tinggi, kuat, dan tampan adalah seorang petugas polisi selama 10 tahun. Tapi sekarang saya hampir tidak mengenalinya dalam kondisi vegetatif.

Setelah berminggu-minggu diskusi yang sulit dengan keluarga Ryan, penuh dengan air mata, rasa bersalah dan kesedihan, kami memutuskan untuk menarik semua perawatan yang menunjang kehidupan dan menempatkannya di panti asuhan.

“Para dokter tidak bisa merawat ayahku dengan lebih baik,” kataku pada Jackson. “Dia akan mati, tapi sebelum itu kamu bisa memeluknya dan menciumnya selamat tinggal.”

Dia mengangguk: “Oke.”

Pada bulan Maret 2022, 10 tahun setelah kami jatuh cinta, Ryan disambut oleh parade indah yang diselenggarakan oleh ratusan polisi dan unit K9 – untuk menghormati satu dekade pengabdian setianya.

Bulan berikutnya, setelah 22 hari di rumah sakit, seorang perawat mendatangi saya dan memberi tahu saya bahwa sudah waktunya. Saya tiba di samping tempat tidur Ryan tepat pada waktunya untuk melihat napas terakhirnya. Bibirnya tersenyum lalu dia pergi. Dia berusia 35 tahun.

Sendirian dengan dua anak, yang berusia empat bulan dan empat tahun, saya merasa seperti tenggelam. Mengetahui bahwa Ryan tidak akan pernah menggendong Jackson lagi, atau mendapat kesempatan untuk memeluk Leo, sudah membunuhku.

Malam itu, aku berbaring di sisi tempat tidur Ryan dan melepas cincin kawinku, sebuah pengingat tragis atas kehilanganku. Saya menangis saat melihat foto dan videonya. Tanpa saya sadari, dia memotret saya pada pagi hari saat kecelakaan terjadi.

'Cinta dalam hidupku, ini dia,' katanya ke kamera. “Wanita yang luar biasa.” Itu adalah “selamat tinggal terakhirnya” dan “Aku mencintaimu” untukku.

Bulan berikutnya, ratusan orang menghadiri pemakaman Ryan, merayakan hidupnya. Dan kemudian saya menyadari sesuatu.

Saya bisa membiarkan kematiannya menguasai saya, atau saya bisa melakukan upaya sadar untuk menunjukkan tujuan bagi diri saya dan anak-anak kami.

Saya memilih yang terakhir.

Sama seperti yang dilakukan Ryan, Anda memenuhi rumah kami dengan tarian, nyanyian, tawa, dan cinta. Saya belajar membayar tagihan dan membongkar kotak, yang memberi saya kekuatan dan kepercayaan diri baru.

Namun, ada saat-saat yang memilukan. Pada bulan Mei, di Hari Ibu, Jackson berkata, “Dia hanya kita bertiga, Mama.” Seharusnya tidak seperti ini, pikirku.

Aku ingin merasakan apa pun kecuali benar-benar tersesat dan hancur. Jadi saya berpikir untuk berkencan karena saya ingin seseorang melihat saya, bukan tragedi yang saya alami.

Pada bulan Juni 2022, saya mendaftar di situs kencan. Saya belum tentu mencari “orang yang tepat”, saya hanya ingin merasa hidup kembali.

Saya rasa tidak ada seorang janda pun yang benar-benar merasa “siap” ketika dia pertama kali keluar untuk berkencan lagi setelah kehilangan suaminya. Ini adalah wilayah yang belum dipetakan, kacau, dan menakutkan apa pun yang terjadi.

Saya menerima surat dari seorang pria bernama Anthony.<>Saya seorang janda dan mempunyai dua anak yang masih kecilsaya menulis. Jika kupikir itu akan membuatnya takut, aku salah. Dia pengertian – dan penuh perhatian. Ia tidak menganggap masa janda saya sebagai beban.

Pada kencan pertama kami di sebuah restoran, saya melihat kehangatan terhadapnya. Ketika dia bertemu dengan anak laki-laki itu, dia bersikap normal, bermain Lego dengan Jackson dan memberi makan Leo. Kemudian saya menyadari bahwa dia tidak hanya lewat, dia nyata. Saya merasa Ryan telah membawa pria luar biasa ini ke dalam hidup kami untuk menyembuhkan kami dan membuat kami merasa utuh kembali.

Anthony sabar, baik hati, percaya diri, dan stabil. Berada di dekatnya membuatku merasa tenang, seperti selimut hangat yang besar menyelimuti tubuhku. Dia membantu saya membesarkan anak-anak tanpa kesulitan apa pun.

Waktu yang kuhabiskan bersamanya adalah satu-satunya saat di mana aku merasa rileks, seolah-olah ada orang lain yang memikul beban itu bersamaku. Ini adalah keamanan dan keamanan yang hilang dari unit keluarga kecil kami ketika Ryan meninggal. Meski terdengar aneh, jika Ryan tidak bisa berada di sini, dia ingin seseorang seperti Anthony mengambil obor darinya.

Pada bulan Februari, sekitar dua tahun setelah kami bertemu, Anthony dan saya sedang berjalan menyusuri jalan setapak di hutan yang telah kami lalui berkali-kali sebelumnya, ketika dia berlutut. “Maukah kamu menjadi istriku?” dia bertanya. 'Ya!' saya menangis. Aku melompat ke pelukannya, menangis karena tawa dan kegembiraan.

Kami telah membahas pernikahan tetapi dia melamar Momen itu datang sebagai kejutan besar dan disambut baik. Saya tidak sabar untuk memulai fase selanjutnya dalam hubungan kami.

Saya sekarang bekerja sebagai pelatih duka setelah melepaskan pekerjaan saya sebagai pengacara, dan saya berhenti ketika Ryan meninggal. Saya berbagi perjalanan saya di media sosial dan di antara komentar-komentar yang mendukung, saya menerima kritik keras dari orang asing secara online ketika saya membangun kehidupan setelah kehilangan Ryan.

Orang-orang yang mengikutiku di media sosial mengatakan aku move on terlalu cepat dan aku mendapat komentar seperti: “Dia harus fokus pada anak-anaknya,” atau “Mungkin dia main-main sebelum dia meninggal.”

Tentu saja perkataan mereka bisa menyakitkan, tapi aku tidak menyia-nyiakan waktuku untuk menanggapinya. Yang mengejutkan saya, saya memperhatikan bahwa orang lain yang berbagi kebahagiaan sering kali membela saya, dan ini sungguh menakjubkan.

Sedangkan bagi keluarga Ryan, kesedihan memperumit hubungan, dan meskipun saya berharap keadaannya berbeda dengan beberapa anggota keluarga, saya merasa damai sekarang.

Saya bersyukur telah menemukan seseorang untuk mendampingi saya dalam hidup, Jackson, sekarang enam tahun, dan Leo, dua tahun. Rasanya seperti hadiah dari Ryan. Dan meskipun bersama Anthony tidak secara ajaib menyembuhkan kesedihanku, hal itu meringankan bagian tersulit dalam diriku.

Dia menerima bagian paling berantakan dan terindah dalam hidup kita, memperlakukan anak laki-laki seperti anaknya sendiri, dan dia adalah seorang pria sejati sehingga dia bisa memeluk dan menghibur seorang janda ketika dia menangisi pria yang telah hilang darinya.

Saya mencoba untuk tidak memikirkan seberapa besar rasa sakit yang akan dirasakan anak-anak ketika beratnya kehilangan menimpa mereka. Aku benci kalau aku tidak sempat mengucapkan selamat tinggal yang pantas pada Ryan atau memberitahunya aku mencintainya. Aku benci karena aku tidak bisa menyelamatkannya. Aku hanya berharap dia dalam keadaan damai.

Bagi mereka yang berduka, ketahuilah bahwa bahkan di tengah keputusasaan dan kesedihan, masih ada cerita lain yang menanti.

Kematian orang yang dicintai tidak harus menjadi akhir bagi Anda – ini mungkin hanya permulaan.

<>Seperti yang diceritakan pada Julia Sidwell

Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami di jess.austin@metro.co.uk.

Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.

Sumber