Status Martin Keown sebagai legenda Arsenal sudah mapan, namun bek juara Liga Inggris itu hampir melewatkan kesempatannya untuk menorehkan namanya dalam buku sejarah klub.
Mantan pemain internasional Inggris itu bergabung dengan tim utama Arsenal pada pertengahan 1980an di bawah asuhan Don Howe.
Keown tampaknya akan menjadi pemain reguler di pertahanan Arsenal meskipun ada David O'Leary dan Tommy Caton.
George Graham, penerus Howe, punya ide lain dan menjual bek tengah menjanjikan itu ke Aston Villa pada saat Tony Adams muda juga muncul.
Ketika Keown ditanya tentang kepindahannya ke Villa Park karena kecurigaan Graham lebih menyukai Adams, Keown membantah teori tersebut dan mengaku langsung menyesal meninggalkan klub masa kecilnya.
“Benar-benar omong kosong,” kata Keon kepada AFTV. “Lihat, aku mendaki gunung.” Saya di tim, saya baru memainkan 23 pertandingan berturut-turut. Seorang pemain berusia 19 tahun yang saat ini bermain untuk tim Liga Premier.
Namun saat saya pergi ke Villa, Doug Ellis sangat terampil. Dia melihat saya datang dari jauh, gaji saya tiga kali lipat, dan biaya penandatanganan yang luar biasa. Itu seperti apa yang kita lakukan sekarang. Bisakah kita menandatanganinya? Tetapi jika saya meninggalkannya selama 24 atau 48 jam, tidak mungkin saya bisa pergi ke sana.
“Segera saya tahu saya telah melakukan kesalahan. Saya pergi demi uang, saya pergi karena alasan yang salah. Saya hanya ingin masuk ke tim utama Arsenal.
“Pada hari pertama latihan, Paul Elliott mendatangi saya dan berkata: 'Apa yang kamu lakukan saat datang ke sini?'
{“@context”: “https:\/\/schema.org”, “@type”:”VideoObject”, “name”: “Metro.co.uk”, “duration”: “T3M17S”, “thumbnailUrl” : “https:\/\/i.dailyma il.co.uk\/1s\/2024\/12\/17\/15\/93236659-0-image-a-25_1734447717568.jpg”,”uploadDate”: “2024-12-17T15:00:12+ 0000″,”description”:”Kutipan dari pelatih Arsenal Mikel Arteta sebelum pertandingan perempat final Piala Carabao melawan Crystal Palace., “contentUrl”: https://videos.metro.co.uk202412179131199538707937465480x270_MP49131199538707937465.mp4″height”:270,”width”:480 }
Untuk menonton video ini, aktifkan JavaScript, dan pertimbangkan untuk meningkatkan versi ke browser web yang mendukung video HTML5
Ketakutan awal Keown dibenarkan ketika Villa terdegradasi ke Championship, namun ia berkembang di bawah asuhan Graham Taylor, memainkan peran kunci dalam kembalinya klub ke papan atas.
Bek terkenal agresif ini pindah ke Everton pada tahun 1989 dan menghabiskan empat tahun di Goodison Park sebelum Graham membawanya kembali ke Highbury seharga £2 juta.
Keown membuat 310 penampilan Liga Premier untuk Arsenal, meninggalkan klub untuk kedua kalinya pada akhir musim perebutan gelar terakhir mereka pada 2003/04.