Aku sedang berdiri di taman belakang, menyesap kopi panasku lalu menghirup udara pagi yang sejuk dalam-dalam. Saya merasa tenang dan puas.
Pagi itu dimulai seperti pagi lainnya ketika saya mengantar putra saya ke sekolah. Tapi karena kami bisa membaca dan memakai seragamnya <>sebelum Tempat tidur, tidak ada terburu-buru.
Sekarang saya punya waktu untuk menikmati momen tenang sebelum berangkat kerja.
Seperti yang dikatakan oleh orang tua tunggal mana pun kepada Anda, mungkin sulit untuk mengalami momen seperti ini, terutama jika Anda juga bekerja penuh waktu.
Namun berkat fleksibilitas pekerjaan saya di Women's Budget Group (WBG) dan kebijakan jam kerja yang lebih pendek, saya mendapati bahwa momen-momen ini tidak hanya menjadi hal yang biasa, namun juga menjadi rutinitas.
Hal ini membuat saya berpikir: Bukankah seharusnya bekerja 30 jam seminggu menjadi praktik standar bagi semua orang?
Hingga tahun 2023, saya dan suami telah menjalani karier selama 4 tahun dan dua karier, seperti keluarga dengan dua orang tua lainnya. Namun kemudian, pada akhir September, pernikahan kami berakhir.
Meskipun ini adalah keputusan yang tepat, beberapa bulan pertama terasa sulit karena tagihan rumah tangga saya berlipat ganda dalam semalam dan saya bertanya-tanya bagaimana saya dapat menghidupi diri sendiri dan putra saya secara emosional dan finansial dalam kenyataan baru ini.
Namun, lambat laun segalanya menjadi lebih mudah. Kami menemukan keseimbangan yang baik dalam mengasuh anak bersama, dan berkat fleksibilitas pekerjaan saya – saat itu saya sudah bekerja dari rumah dengan kontrak 36 jam – hubungan kami berjalan dengan baik.
Kemudian, pada bulan Mei tahun lalu, mantan suami saya didiagnosis mengidap kanker. Berita itu mengejutkan saya.
Hubungan romantis kami mungkin telah berakhir tetapi dia akan selalu menjadi rekan saya dalam membesarkan anak kami. Dan prospek harus membesarkan anak kami sendiri, alih-alih menjadi orang tua bersama, sangatlah berbeda dan menakutkan.
Untungnya, penyakit ini dapat diobati, namun memerlukan pengobatan yang panjang dan sulit untuknya, dan bagi saya hal ini memerlukan pengasuhan dalam jangka waktu yang lama ketika putra saya mencapai usia sekolah.
Tiba-tiba saya menemukan diri saya terjebak di jalan buntu. Saya membutuhkan lebih banyak waktu dan lebih banyak uang.
Tentu saja, saya dapat bekerja hingga 40 jam seminggu untuk meningkatkan penghasilan saya, namun saya akan mengorbankan waktu berharga yang saya perlukan untuk berada di sana demi putra saya. Karena tidak ada keluarga di dekat saya, saya tidak memiliki jaringan dukungan yang dapat diandalkan.
Untungnya, tempat kerja saya mengumumkan bahwa mereka mengadopsi minggu kerja yang lebih pendek – yang berarti saya hanya harus bekerja 30 jam seminggu, bekerja berapa pun jam yang paling cocok untuk saya dan semuanya sambil mendapatkan kenaikan gaji menjadi gaji penuh waktu..
Cukuplah untuk mengatakan bahwa bagi saya, hal itu terjadi pada saat yang lebih baik.
Dibutuhkan banyak kerja keras dan persiapan dari staf yang bertanggung jawab untuk melaksanakannya, dan setidaknya ada lompatan kecil dari keyakinan Direksi. Namun pada bulan Januari, minggu kerja yang lebih pendek dimulai bagi saya.
Dengan segera, perubahan jam kerja saya membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin. Saya tidak lagi harus memilih antara mampu menafkahi putra saya secara finansial atau hadir secara fisik untuknya.
Saya bisa berada di sana untuk menjemputnya dari sekolah dan pergi ke taman sebentar setelahnya tanpa mengkhawatirkan pekerjaan. Semua karena saya dapat memilih bagaimana mendistribusikan pekerjaan saya sesuai jadwal saya.
Biasanya ini berarti saya memilih untuk bekerja Mumpung dia di sekolah, tapi aku mengambil libur pagi dan sore agar aku bisa leluasa bersamanya. Pada hari-hari dia bertemu ayahnya, saya bekerja lebih lama dan segalanya seimbang.
Melakukan hal itu juga membuka sedikit ruang bernapas bagi saya antara pekerjaan karier dan pekerjaan mengasuh anak. Tiba-tiba, saya sempat minum kopi panas atau membaca buku sebelum tidur.
Sebagian besar, ini membantu saya menjaga kepala saya tetap di atas air pada saat saya benar-benar takut tenggelam.
Semakin saya memikirkannya, semakin saya bertanya-tanya bagaimana saya bisa menyeimbangkan upaya untuk setidaknya hadir sebagai orang tua dengan kebutuhan untuk menghasilkan cukup uang untuk menghidupi putra saya.
Jawaban singkatnya adalah, saya rasa saya tidak akan mampu melakukan hal tersebut bahkan dengan kerja fleksibel yang merupakan praktik standar di Grup Bank Dunia.
Ini adalah kehidupan kecil yang manis sekarang, tapi tidak terlalu revolusioner untuk diminta
kutipan kutipan
Meskipun saya cenderung memuji minggu kerja yang lebih pendek sebagai hal yang revolusioner, saya merasa ada risikonya.
Saya khawatir hal ini akan melanggengkan gagasan bahwa bekerja dengan jam kerja yang sedikit lebih pendek untuk menyeimbangkan pekerjaan yang dibayar dan tidak dibayar dengan cara yang tidak membuat kita miskin, sakit, dan depresi adalah gagasan utopis yang tidak mungkin tercapai.
Apakah kita benar-benar menjadi masyarakat yang tidak imajinatif sehingga ini benar-benar definisi utopia kita?
Tentu saja, ada kendala dalam menerapkan jam kerja yang lebih pendek di semua sektor dan profesi.
Saya menerima bahwa hal ini lebih sulit dilakukan di beberapa industri seperti perhotelan dan manufaktur yang mengandalkan kehadiran orang secara fisik untuk menyediakan layanan atau memproduksi barang.
Saya menyadari ada biaya tambahan bagi dunia usaha karena mereka perlu mempekerjakan lebih banyak karyawan atau menaikkan gaji mantan karyawan paruh waktu.
Dan jangan lupa bahwa, secara umum, kita masih mengacaukan produktivitas dengan waktu yang dihabiskan di belakang meja.
Namun tidak satu pun dari situasi ini yang mustahil untuk diatasi.
Grup Bank Dunia menyadari permasalahan ini dan mempertimbangkannya ketika merumuskan rekomendasi kebijakan kami, dan secara keseluruhan, kami, staf dan organisasi, mendapatkan manfaatnya.
Ada pendekatan baru terhadap produktivitas yang berarti mengurangi hal-hal seperti rapat yang panjang dan kami mulai menggunakan kecerdasan buatan untuk mempercepat tugas administratif. Berkat keseimbangan kehidupan kerja yang lebih baik, penyakit karyawan telah berkurang dan kesejahteraan karyawan secara keseluruhan meningkat.
Maksud saya adalah ini: Kita sebagai masyarakat tidak bisa terus menganggap waktu kerja yang lebih pendek sebagai hal yang mustahil ketika semua individu dan keluarga terus mengalami tekanan dan keruntuhan di bawah tekanan untuk mencoba melakukan semuanya.
Apa yang diperlukan untuk akhirnya berhenti sejenak dan mengakui bahwa dunia kerja bukan untuk siapa pun, apalagi orang-orang yang mencoba mengalihkannya dengan tanggung jawab kepedulian?
Saya menyukai keseimbangan kehidupan kerja saya yang baru. Saya ingin sekali bisa mengantar putra saya ke sekolah dan kemudian mendapatkan cukup uang untuk hidup dengan melakukan pekerjaan dengan baik dan menyelesaikan pekerjaan sebelum membawanya lagi. Saya bahkan tidak keberatan memiliki lebih banyak waktu di malam hari agar dia bertanya kepada saya tujuh ratus kali berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membuat teh.
Ini adalah kehidupan kecil yang manis sekarang, tetapi saya tidak merasa seperti sebuah revolusi ketika saya memintanya.
Saya menyadari bahwa waktu kerja yang lebih pendek bukanlah obat mujarab untuk mencapai kesetaraan gender. Pemerintah tidak dapat sendirian memimpin redistribusi pekerjaan dan perawatan yang dibayar dan tidak dibayar. Untuk mencapai tujuan ini, kita memerlukan serangkaian kebijakan yang berani, termasuk pendidikan usia dini dan penitipan anak gratis untuk semua orang, cuti orang tua yang dibayar dalam jangka panjang, dan reformasi kebijakan ketenagakerjaan dan hak-hak pekerja yang komprehensif.
Itu sebabnya saya menyambut baik kemajuan yang telah dicapai oleh Partai Buruh melalui RUU Hak Ketenagakerjaan, namun kita memerlukan kebijakan yang lebih berani jika kita benar-benar ingin melihat perbedaannya.
Sebagai masyarakat, kita harus berani dalam upaya kita untuk menerapkan minggu kerja yang lebih pendek secara lebih luas, dan kita tidak boleh bertindak seolah-olah kita bertanya pada dunia kapan kita akan melakukan hal tersebut.
Dalam hal membuat hidup lebih mudah bagi orang seperti saya, minggu kerja yang lebih singkat akan sangat bermanfaat.
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami di jess.austin@metro.co.uk.
Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.